Dakar: Újabb Ford-siker, de Al-Attiyah vezet

Dupla fordulatot hozott a Dakar hetedk szakasza: a szombati szünnap után vasárnap egy 459 kilométeres penzummal folytatódott az idei sivatagi viadal, amelynek úgy mentek neki a versenyzők az autósok között, hogy a pénteken nyerő Nasser Al-Attiyah bő hat perccel vezetett Henk Lategan előtt – és az volt a kérdés, hogy az elsőként, vagyis rossz pozícióból rajtoló katari vajon képes lesz-e megőrizni az előnyét a 12. helyről, vagyis sokkal kedvezőbb pozícióból induló toyotás előtt.

Úgy tűnt, hogy nem: Lategan jól használta a rajthelyét és az utolsó ellenőrző pontnál vezette a szakaszt, Al-Attiyah-nál pedig bő nyolc perccel volt gyorsabb, vagyis átvette volna a vezetést az összetettben is. Az utolsó jó negyven kilométeren hibázott, beleesett egy gödörbe, eltört a Hilux egyik gátlója, amit ki kellett cserélni, és olyannyira visszacsúszott, hogy nemcsak az összetettbeli vezetést, hanem a szakaszgyőzelmet és az egész napját elbukta – végül csak a 13. időt autózta, és egy perccel kikapott a kataritól.

A szakaszgyőzelem így a prológot megnyerő Mattias Ekströmé lett, aki a 13. helyről indulva remekelt, ezzel a Ford harmadik részsikerét hozta a hét szakasz során – négy és fél perccel előzte meg a toyotás Joao Ferreirát, és öttel csapattársát, Mitch Guthrie-t. A napi top ötben (ők kapnak világbajnoki pontot 5-4-3-2-1 arányban) még a toyotás Toby Price, valamint a regnáló világbajnok, Lucas Moraes foglalt helyet a Daciával.

A 11. időt teljesítő Al-Attiyah így remekül zárta a mai napot, hiszen az első rajthelye ellenére megőrizte a vezetést az összetettben: a hetedik szakasz után szűk öt perccel vezet Ekström és több mint héttel Nani Roma (akinek korábbi büntetését visszavonták, így mégis övé az ötödik szakasz győzelme, és közelebb került az összetettben is), illetve a negyedik helyig lecsúszó Lategan előtt, holnap pedig már jóval kedvezőbb helyzetből rajtolhat, mint például a nyitni kénytelen svéd fordos.

Carlos Sainz hátránya alig több, mint tíz perc, és a ma második rajthelyről is jót autózó Sebastien Loeb nem egészen 16 perces lemaradása is bármikor behozható a hátralévő napokon.

Az autósok állása a hetedik szakaszt követően:

Motorosok: Benavides nyert, de Sanders vezet

Eddig magabiztosnak tűnt Daniel Sanders, aki Ricky Brabeckkel harcolt az összetett győzelemért, a pihenőnap után viszont az ausztrál KTM-es kezdett jobban: ő a negyedik időt motorozta az élről rajtolva, míg Brabec több, mint három és fél percet bukott vele szemben, és csak a 10. lett ezen a napon.

A szakaszt Luciano Benavides nyerte a másik KTM-mel, megelőzve a harmadik KTM-mel támadó Edgar Canet-t, de az előnye majdnem öt perc volt csapattársával szemben – Adrian van Beveren pár másodperccel Canet mögé jött be harmadiknak, és alig fél perccel előzte meg Sanderst.

Így az összetettben Sanders előnye megnőtt, öt másodperc híján négy és fél perccel vezet Brabec előtt, akire „ráesett” Benavides: mindössze tizenöt másodperc választja el őket a második-harmadik helyen, míg Tosha Schareina még jobban lemaradt, már 15 perces hátránnyal követi őket a negyedik helyen.

A motorosok állása a hetedik szakaszt követően: