Egy 319 kilométeres szakasszal vette kezdetét az idei Dakar az autós mezőny számára, méghozzá rögtön egy jókora meglepetéssel: az Agrorodeo négykerékhajtású Minijével a litván Vaidotas Zala lett a leggyorsabb, méghozzá teljesen váratlanul. Ugyan a szakasz nagy részében a toyotás Nasser Al-Attiyah volt elöl, de aztán három defektet is összeszedett, úgyhogy bő öt perces lemaradással végül csak negyedik lett és a nap egyébként sem a Toyotákról szólt: Ten Brinke csak ötödikként ért célba, de Villiers pedig egy lassú defekt miatt több mint húsz percet veszített. Annál jobban ment a Miniknek, Zala bravúrja mellett a két gyári pilóta, Peterhansel és Sainz jött be második-harmadikként. Fernando Alonso élete első Dakar-szakaszát a 11. helyen, 15 perces hátránnyal teljesítette.
A motorosok között a tavalyi győztes Toby Price volt a leggyorsabb a KTM-mel, végül több mint két perccel előzte meg a hondás Ricky Brabecet. Nincs még messze két további KTM és egy Honda sem, a Husqvarnák és a Yamahák viszont nem szerepeltek jól az első szakaszon..
Ami a magyar származású motorosokat illeti: a román színekben szereplő Gyenes Emanuel a 49. idővel teljesítette a nyitó szakaszt az első szaúd-arábiai Dakaron a KTM-jével, a vajdasági Saghmeister Gábor pedig a 126. helyen nyitotta a legendás viadalt.
A quadosoknál tulajdonképpen papírforma eredmény született az első etapon: a kategóriába visszatérő Ignacio Casale bő öt perces előnnyel nyerte meg a szakaszt, a legközelebb pedig a fő kihívójának tartott Rafal Sonik került hozzá. A dobogót a chilei és a lengyel versenyző mögött a cseh Tomas Kubiena tette teljessé a vasárnapi felvonás végén.
Az 1. szakasz végeredménye és az összetett állása:
Autósok: 1. Vaidotas Zala (Mini) 3:19:04 ó., 2. Stephane Peterhansel (Mini) + 2:14 p., 3. Carlos Sainz (Mini) + 2:50 p., 4. Nasser Al-Attiyah (Toyota) + 5:33 p., 5. Bernhard Ten Brinke (Toyota) + 6:30 p., 6. Mathieu Serradori (Century) + 6:55 p., 7. Orlando Terranova (Mini) + 7:15 p., 8. Jazeed Al-Rajhi (Toyota) + 11:46 p., … 11. Fernando Alonso (Toyota) + 15:27 p.
Motorosok: 1. Toby Price (KTM) 3:19:33 ó., 2. Ricky Brabec (Honda) + 2:05 p., 3. Matthias Walkner (KTM) + 2:40 p., 4. Kevin Benavides (Honda) + 4:31 p., 5. Sam Sunderland (KTM) + 5:15 p., 6. Pablo Quintanilla (Husqvarna) + 5:36 p., 7. Joan Barreda (Honda) + 7:31 p., 8. Luciano Benavides (KTM) + 8:56 p., 9. Andrew Short (Husqvarna) + 9:03 p., 10. Adrien van Beveren (Yamaha) + 9:52 p., … 49. Gyenes Emanuel (KTM) + 57:09 p.
Quadosok: 1. Ignacio Casale (Yamaha) 4:17:37 ó., 2. Rafal Sonik (Yamaha) + 5:36 p., 3. Tomas Kubiena (Yamaha) + 6:55 p.
Kamionosok: 1. Anton Shibalov (Kamaz) 3:40:35 ó., 2. Siarhei Viazovich (Maz) + 1:33 p., 3. Janus van Kasteren (Iveco) + 3:09 p., 4. Dimitrij Szotnyikov (Kamaz) + 4:07 p., ... 10. Eduard Nikolajev (Kamaz) + 11:24 p.
SxS: 1. Aron Domzala (Can-Am) 4:00:58 ó., 2. Casey Currie (Can-Am) + 1:51 p., 3. Jose Antonio Hinojo Lopez (Can-Am) + 5:49 p.
