Ralf Schumacher: Nem Russell a favorit, hanem Antonelli

Meglepő pilótát nevezett meg a szezon fő esélyeseként Ralf Schumacher: a korábbi futamgyőztes szerint nem George Russell, hanem Kimi Antonelli lehet a Mercedes bajnokesélyese. A Sport Bildnek nyilatkozva Schumacher egyértelműen elutasította azt a felvetést, hogy Russell lehet az idei világbajnok. „Ebben nem hiszek” – mondta. „Az én személyes favoritom, és ez talán őrültségnek hangzik, Kimi Antonelli.”

A német szakember szerint az olasz tehetség kiemelkedő adottságokkal rendelkezik. „Egyszerűen rendkívül tehetséges. Ha fenntartja azt a tanulási ütemet, amit a szezon második felében mutatott, akkor az én véleményem szerint ő az erősebb versenyző” – mondta, majd Russell kapcsán hozzátette: „George tavaly remekül kezdett, de aztán visszaesett, ahogy a szerződése egyre inkább bizonytalanná vált.”

A Sky Deutschland műsorában Schumacher megerősítette álláspontját: „Jelenleg Kimi Antonellinek van a legnagyobb esélye, ez nem kérdés. A Mercedesnek most két topversenyzője van George Russell és Kimi Antonelli személyében. Nekik vannak a legjobb esélyeik, mert az autó már az elejétől erős és gyors volt.”

Schumacher ugyanakkor kételyeit fejezte ki azzal kapcsolatban, hogy a McLaren azonnal megismételheti korábbi domináns formáját: „Nem tudom elképzelni, hogy a McLaren tavalyi fölénye azonnal visszatér” – mondta Schumacher, aki Charles Leclerc-t is az esélyesek közé sorolta egy olyan idény előtt, amelyben az új szabályok miatt sok más véleményformálóhoz hasonlóan szoros küzdelemre számít.