Mindkét Mercedes megforgott a vasárnapi Formula-1-es Sao Pauló-i Nagydíjon: Kimi Antonelli szerint a győzelmi esély ment el a hibán, de George Russell is úgy érzi, azért vállalhatott túl sok kockázatot, mert esélyt szimatolt. Toto Wolff szerint a furcsa viselkedésre való panaszokkal együtt gyanús, hogy valamit ők szúrtak el a guminyomással vagy az autó beállításaival.
Előbb Russell mutatott be egy szokatlan megforgást a bokszkijáratnál, miután intermediate gumikról slickekre váltott, amivel több pozíciót veszített – bár a brit szerint később még hasznára is vált a hiba:
„Nyilvánvalóan hullámzó verseny volt. Ötletem sincs, mi történt a bokszkijáratnál. Talán csak túl sok kockázatot vállaltam, mert azon a ponton láttam lehetőséget arra, hogy a győzelemért menjen. De aztán megtörtént. Ironikus, mert amiatt nem álltam ki később egy újabb szett slick gumiért, ami nagyjából visszahozott abba a pozícióba, ahol az eset előtt voltam.”
A friss világbajnok Antonelli pedig konkrétan az élen haladva dobta el a Mercedest az 1-es kanyarban, ezzel szerinte a győzelmi esélyük úszott el: „Nagyon csalódott vagyok a verseny miatt. Rendkívül mérges vagyok, hogy őszinte legyek, de ezt most félre fogom tenni, hiszen a csapat megnyerte a címet. Megszereztük a címet a csapatnak, és mind megérdemlik, és rendkívül büszke vagyok ezekre az emberekre és erre a csapatra, amelyet annyi mindent tett és tesz még mindig értem. Örülök nekik.”
„De ha külön a futamról beszélek, akkor… igen, nagyon csalódáskeltő volt. Úton voltunk a győzelem felé addig a pontig. Vezettünk is, és amint sikerült felmelegítenem valamelyest a gumikat, elkaptam a ritmust is.”
„De aztán jött a megforgás, amit még meg kell vizsgálnom, mert nem tudom, miért ment el annyira gyorsan a hátulja. Minden előjel vagy bármi nélkül. De igazság szerint már amikor felraktam a lágy gumit, akkor is éreztem valami furcsát az autóval. Úgyhogy meg kell néznünk, mi történt, de kár érte, mert ott ment el a versenyünk.”
Az olasz a Sky Sports F1-nek nyilatkozva további részleteket is elárult a furcsa érzetről: „Ellenőriznünk kell valamit az autó hátuljának geometriájával, mert csak a bal kanyarokban jelentkezett probléma. Különösen nagy tempónál éreztem a leginkább. Nagyon instabil volt az autó hátulja, még a görbe célegyenesben is, a bal törésnél eléggé el akart úszni a hátulja, ami furcsa volt.”
A konstruktőri világbajnokságot megnyerő Mercedes csapatfőnöke arról beszélt a leintést követően, hogy ők számolhattak el valamit: „Azt hiszem, mindkettejüknek időnként nagyon trükkös autót adtunk. George nem az a fajta, aki megpördül a bokszkijáratnál, és ugyanez igaz Kimire” – fogalmazott Wolff.
„És mindketten nagyon-nagyon furcsa viselkedést jelentettek az autóról, mintha valami eltört volna a futóműnél vagy túl nagy lenne a nyomás a gumiknak. Nem ők voltak az egyetlenek, Max is hasonlót mondott, de úgy hisszük, valamit elronthattuk a guminyomással vagy a beállítással, mivel ha megnézzük, a hátsó gumikat teljesen elhasználtuk, az elsők meg mintha újak lennének. Úgyhogy van valami, amit nem vettünk észre. De voltak olyan részei is a futamnak, amikor abszolút szárnyaltunk.”
