Regnáló világbajnokként is marad a #12-es rajtszámnál – ezt maga Kimi Antonelli erősítette meg azok után, hogy Mexikóban bebiztosította a címet. Az olasz így szeretne szerény maradni, de elismerte: egy kicsit babonás is.
Amióta 2014-ben bevezették a versenyzők állandó rajtszámait, Max Verstappen és Lando Norris is élt a címvédőknek járó #1-es rajtszám használatának jogával, míg előtte Lewis Hamilton megtartotta a #44-est. Antonelli az F1-es Mexikóvárosi Nagydíj után újfent megerősítette, hogy ő mercedeses elődjének útjára lép:
„Úgy gondolom, maradni fogok a 12-es számnál. Maradni fogok a 12-esnél, mert nyilván az egy különleges szám számomra, de emellett egy módja is annak, hogy szerény maradjak. Úgy érzem, a 12-es megtartásával egy új kiindulópontot kaphatok, ahonnan újra építkezhetek és megpróbálhatok fejlődni.”
„És őszintén szólva, nagyon babonás is vagyok, és az 1-es szám sosem volt jó számomra” – ismerte el a világbajnoknak tartott külön FIA-sajtótájékoztatón a 20 éves pilóta. „Akárhányszor felraktam, nagyon rosszul alakultak a dolgok. Úgyhogy ez még egy ok arra, hogy maradjak a 12-esnél.”
Legutóbb egyébként nem más tudott #12-es rajtszámmal világbajnokságot nyerni a Formula-1-ben, mint Antonelli egyik hőse, Ayrton Senna, aki az első, 1988-as címét érte el ezzel a számmal. A Mercedes-pilóta a sajtótájékoztatón azt is elárulta, hogy részben emiatt különleges sisakdizájnnal készül a hétvégi Sao Pauló-i Nagydíjra:
„Igen, lesz egy különleges sisakom Brazíliára, Ayrton előtt tisztelegve. Azért is, mert idén van 35 éve, hogy hatodik fokozatban nyert ott, a hazai versenyén. Úgyhogy igen, ez egy tisztelgő sisak lesz Brazília és Ayrton előtt, és szerintem az egyik legjobb bukó lesz, amit valaha készítettem. Úgyhogy remélem, tetszeni fog. Rendkívül különleges hétvége lesz, nagyon várom már, mert általánosságban hihetetlen volt a támogatás Brazíliából, nem is csak idén, hanem már tavaly óta.”
