Csupán az erősorrend negyedik helyére teszi jelenleg a McLarent Lando Norris: a brit szerint ugyan működnek a fejlesztéseik, de ez a riválisokra is igaz, és bizonyos területeken jelentős a lemaradásuk a többiekhez képest.
A nyári szünet után úgy festett, a McLaren az élre is törhet, hiszen négyből akár három versenyt is nyerhettek volna Norris madridi peches VSC-fázisa nélkül. Azóta azonban megtorpantak a papajások, illetve az ellenfelek léptek előre, a hétvégi Formula-1-es USA Nagydíjon pedig már inkább lefelé lógtak ki az élbolyból.
Norris el is ismerte újságírói kérdésre válaszolva az általa ötödikként zárt futamot követően, hogy csak a negyedik erő pillanatnyilag a McLaren: „Igen, szerintem ez eléggé egyértelmű” – jelentette ki a regnáló világbajnok, aki ennek ellenére úgy érzi, hogy működnek a fejlesztéseik, csak épp másoknál is ez a helyzet:
„Csak remélem, hogy valamit felrakunk, és az varázslatosnak bizonyul, sokkal gyorsabbak leszünk tőle és hirtelen a dobogókért harcolunk. Mind úgy működnek, ahogy kell, de a Ferrari és az összes csapat is hoz fejlesztéseket, úgyhogy ők is jól teljesítenek.”
„De egyes helyeken, mint a lassú tempójú kanyarokban, egyszerűen sehol sem vagyunk a szükséges szinthez képest. Sokkal több kellene az autó hátuljától a lassú részeken. Ez már hosszú ideje probléma, úgy fest, nehezen tudunk megbirkózni vele” – vélekedett Norris.
A címvédő egyébként bátor egykiállásos stratégiával próbálkozott Austinban, és egy darabig haladt a második helyen is, de a hajrára elfogytak a McLarenen a gumik, így Charles Leclerc, Max Verstappen és Lewis Hamilton is megelőzte őt.
„Megpróbáltuk. Tempóból nem voltunk ott, szóval meg kellett próbálnunk, és ha jött volna egy VSC vagy safety car, épp harcban lehettünk volna egy jó dobogós helyért, akár egy második helyért is. Úgy érzem, jó versenyt futottunk, szerintem mindent kihoztam belőle, szóval örülök, még ha az ötödik hely nem is hangzik fantasztikusnak” – fogalmazott Norris.
