Max Verstappen nem osztotta George Russell aggodalmait a sepangi hőség miatt, sőt, a négyszeres világbajnok szerint Mercedes riválisa túl nagy ügyet csinál a körülményekből. Verstappen azt mondta, ő nem használja a hűtőmellényt, Russellnek pedig meglehetősen sajátos megoldást javasolt.
A Mercedes brit versenyzője a minap a Timesnak beszélt arról, hogy csapata a költségvetési plafon miatt nem fordított elegendő erőforrást a hűtőmellény megfelelő fejlesztésére: „Amikor működik, akkor nagyszerűen működik. Én ezen a héten is szeretném viselni, és a jövő héten is szeretném viselni. A csapat azonban azt mondta nekem, hogy fejleszthetjük, és fordíthatunk rá pénzt, de akkor az a teljesítmény rovására megy.”
Russell ezért az FIA beavatkozását sürgette: „Úgy érzem, az FIA-nak egyszerűen közbe kellene lépnie, és azt mondania, hogy itt van valamennyi extra pénz a költségvetési plafonon felül, vagy van egy külső vállalat, amely mindenkinek kifejleszti ezt, ti pedig csak fizessétek ki. Mert ezt mindannyiunknak viselnie kellene.”
A sepangi körülményekről Verstappen egészen másképp vélekedett, hiszen a De Telegraafnak kijelentette, hogy neki nincs szüksége hűtőmellényre. „Nekem nincs rá szükségem” – mondta, majd Russell azon megjegyzésére is reagált, melyben a brit szaunához hasonlította a körülményeket: „Egy 85 fokos finn szaunát sokkal melegebbnek érzek, Nem kell ekkora ügyet csinálni belőle. Igen, meleg van, de ez is a része. Edzeni kell rá.”
Verstappen saját tapasztalatból tudja, mennyit számít a hőséghez való alkalmazkodás. Elmondása szerint tinédzserként ő is nehezebben viselte a forróságot, ezért tudatosan változtatott a felkészülésén, és rendszeresen edzett meleg környezetben: „Elkezdtem többet edzeni a melegben, például szaunában és gőzkabinban, hogy jobban bírjam az izzadást, valamint azt, hogy nagyon felmelegszik a fejem.”
„Talán néhányszor őt is el kellene vinnem magammal a szaunába” – tette hozzá viccesen a jelenlegi bajnoki második helyezettről, akivel számos összetűzése volt az elmúlt években.
