Időbe telt, mire ráéreztek a sepangi pálya a várakozásoktól eltérő tulajdonságaira – ismerte el a McLaren vezető versenyigazgatója, Randy Singh. Oscar Piastri szerint sokat javultak a késő délutáni második edzésre, és nagyon szoros időmérőre lehet kilátás a négy élcsapat között.
Felemás első napot teljesített az F1-es Bahreini Nagydíj péntekjén a McLaren: az FP1-en az első tízbe sem fértek be, aztán az FP2-n már harmadik és hatodik helyeket szerzett Lando Norris és Oscar Piastri. Singh elmondta, mi érte váratlanul az alakulatot a 2017 után visszatért maláj pályán:
„A pályának sokkal kisebb a tapadása, és sokkal durvább is a felülete, mint vártuk, szóval ez kissé váratlanul ért minket. Azt hiszem, nehezen tudtuk jó tartományba hozni az autót az FP1-en, de jól dolgoztunk a pályán és a gyárban is az FP2-re, így szerintem sokkal jobban be tudtuk állítani.”
A szakember a várható esélyek kapcsán elmondta: nehéz megmondani, pontosan mi a helyzet, de sok munka vár még rájuk a szombati folytatást megelőzően, sok potenciált kell megpróbálni kiaknázniuk az autóból.
A pilótáik közül Piastri értékelte a sepangi pénteket: „Határozottan jobban néztünk ki a második szabadedzésen, mint az elsőn. Az FP1-en nagyon sokat küszködtünk, hogy őszinte legyek, de a másodikon már kicsit biztatóbban festettek a dolgok.”
„Nyilván kicsit érdekes volt úgy az edzés, hogy mindenki esőre számított, ami aztán nem jött meg, ezért szerintem a gumiválasztás meg hasonlók kicsit eltértek a megszokottól, de így is elfogadhatónak tűntünk. Nem tudom, milyen volt igazából a hosszú etapos tempó, de érdekes első nap volt.”
„Úgy gondolom, nagyon-nagyon szoros a helyzet a négy topcsapat között” – folytatta az esélyek kapcsán az ausztrál versenyző. „Szerintem a Red Bull nagyon erősnek tűnt egész nap, ahogy időnként a Mercedes is, és nyilván a Ferrari is elég jó volt. Szóval igazából mindenki mutatott versenyképességet. Talán egy kis lépéssel hátrányban vagyunk, de sokat léptünk előre az első gyakorláshoz képest, szóval remélhetőleg fenn tudjuk ezt a trendet tartani, aztán meglátjuk, hol végzünk ezzel.”
