„Azt mondhatom, hogy megérdemeltem már ezt, nem pedig a sok szart” – így kezdte összegzését az F1-es Azerbajdzsáni Nagydíjon elért nyolcadik helye után Esteban Ocon, aki a várható távozása kapcsán megjegyezte: szerinte bizonyította korábban, hogy bárkivel felveszi a versenyt a mezőnyből.
A Haas hosszú idő után ünnepelhetett pontszerzést, ráadásul mindkét versenyzőjével, akik közül az az Ocon ért célba előrébb, akit gyakorlatilag biztosan elküldenek a szezon végén. Maga a francia is elismerte, hogy „szabad ügynök” 2027-re, pénteken az időmérő után pedig erre is utalhatott a frusztrált „minden hétvégén valami más szar történik” nyilatkozatával, miután sárga zászlók miatt esett ki a Q2-ben.
A szombati futamot követően azonban más hangulatban volt Ocon: „Rendkívül örülök az eredménynek. Amikor az autó működik, ezt érdemeljük. A hétvége kezdete óta erős autónk volt. Végig jó döntéseket hoztunk a bokszkiállásokkal, a biztonsági autóval. Úgyhogy nagyon-nagyon jó versenyt futottunk, nagyon örülök az eredménynek, és ez pozitív hangulattal tölt el minket a tripla forduló további részére.”
Ocon az első SC-fázist követő újraindításnál nyerte a kritikus pozíciókat, többek között saját csapattársa, Oliver Bearman ellen: „Megelőztem Liamet, aki kicsit lassan lódult meg. Az autója felénél voltam, még mindig ő járt előrébb, de elég helyet hagyott nekem az 1-esbe menet. És aztán a 2-esben csak bevetődtem Ollie mellé, és így kerültem elé.”
A hajrában aztán csapatjátékot folytattak a Racing Bullst erősítő Arvid Lindblad ellen, Ocon ugyanis folyamatosan egy másodpercen belül tartotta maga mögött Bearmant, aki így használhatta az előzésmódot – igaz, a brit újonc végül így is elkapta őket, a franciát konkrétan a befutónál lehagyva.
Arra a kérdésre, hogy a mostani eredmény megerősítette a saját magába vetett bizalmát, Ocon jelezte, hogy soha nem is kételkedett a képességeiben:
„Igen. Mindenkivel versenyeztem már, és mindig egy szinten voltam velük. Minden bajnokságot megnyertem, amikor a többiek ellen versenyeztem. Nyertem futamokat a Formula Renault-ban, nyertem bajnokságokat gokartban, megnyertem a Formula-3-at és a GP3-at. Fél idényen át a top 10-ben versenyeztem a DTM-ben, és nyertem futamot a Formula-1-ben is. Képes vagyok rá. Én vagyok az egyik legjobb, és nem félek ezt kimondani.”
