Kimi Antonelli úgy érzi az F1-es Olasz Nagydíj szabadedzései alapján, hogy a Ferrari akkorát lépett előre a motorfejlesztése révén, hogy most már egy szinten állhatnak a Mercedesszel, ami szoros csatát vetít előre a hétvége további részében.
A Ferrari a hazai versenyén veti be az ADUO-rendszer által lehetővé tett második motorfejlesztését, a szabadedzések eredményei pedig valóban biztatók: az FP1-en konkrétan elhozták az első két helyet, míg a második gyakorláson is csupán bő egy tizedre volt Charles Leclerc az éllovas George Russelltől.
Utóbbi csapattársaként Antonelli mondott ítéletet a rivális istálló fejlesztéséről: „A Ferrari határozottan úgy tűnik, hogy tett egy lépést előre az új motorral. Most azonosak a sebességek. Tudjuk, mennyire jó az autójuk a kanyarokban, szóval biztosan szoros csata lesz a pole-ért holnap” – fogalmazott a vb-éllovas.
Antonelli maga ebben a pole-csatában nem lesz érintett, hiszen motorcsere miatt a rajtrács végére sorolják majd. Emiatt a fókusz is máshol volt a pénteki edzéseken: „Nagyon más péntek volt ez a megszokotthoz képest, sokkal többet koncentráltunk a hosszú etapokra. De jó napot zártunk, értékes adatokat gyűjtöttünk, most pedig már várjuk a szombatot.”
A 20 éves hazai pilóta elárulta, hogy az első szabadedzésen kipróbálták Russell-lel a szélárnyékozást, hiszen feltehetően segíteni fogja majd csapattársát az időmérőn – még úgy is, hogy a brit a fő rivális a vb-harcban. Antonelli szerint jól működött a próba, és jelentős a szélárnyék hatása Monzában.
Ami egyébként a saját felzárkózási esélyeit illeti, úgy érzi, könnyebb lesz előzni, mint eddig: „Úgy gondolom, jobb lesz a helyzet, mint az előző években, mert az energiával sok más dolgot tudsz csinálni. Úgyhogy nagyon érdekes lesz: ma mentem is etapokat mások mögött, hogy lássam a különbségeket, és érdekes volt őket látni.”
A Mercedes csapatfőnök-helyettese, Bradley Lord Antonelli esélyei kapcsán arról beszélt, hogy „erős pontszerzés” lehet a reális cél a mezőny végéről. Ami pedig a Mercedes monzai kilátásait illeti, elmondta:
„Tudjuk, hogy jó erőforrásunk van, Kimi autójában ráadásul egy friss motor dübörög majd, szóval elég jók lehetünk az egyenesben. Tudjuk, hogy szoros az állás, de eddig minden versenyen harcban voltunk, és nincs okunk azt feltételezni, hogy itt nem leszünk.”
