A Red Bulltól 2024 óta számos kulcsember távozott, köztük Christian Horner csapatfőnök és Helmut Marko főtanácsadó. Gianpiero Lambiase, Verstappen versenymérnöke és a versenymérnöki részleg vezetője szintén távozik, hogy a McLarennél folytassa pályafutását. Horner 2025 júliusi menesztése után Laurent Mekies érkezett főnökként a Racing Bullstól, aki korábban többek között a Ferrarinál, valamint az FIA biztonsági igazgatójaként és helyettes versenyigazgatójaként is dolgozott.
A Red Bull eközben a Mercedes juniorprogramjának egyik meghatározó szakemberét, Gwen Lagrue-t is megszerezte, Mekies pedig új szerződést kötött Verstappennel, amely 2030-ig a csapathoz láncolja a négyszeres világbajnokot. Ezzel hosszú időre lezárultak azok a találgatások is, amelyek a holland esetleges távozásáról szóltak.
Coulthard, aki 2005 és 2008 között versenyzett a Red Bullnál, jelenleg pedig a csapat nagykövete, a RacingNews365 és a Formula.hu újságírójának, Sándor Mészárosnak nyilatkozva arról beszélt, Mekies egyik legfontosabb feladata a megfelelő szakemberek megtalálása és kinevelése lesz. „Laurent feladata, hogy biztosítsa, a megfelelő emberek fejlődjenek házon belül, és a megfelelő emberek érkezzenek kívülről” – fogalmazott Coulthard.
Szerinte Verstappen személye önmagában is képes vonzani a tehetségeket, ahogyan korábban Adrian Newey jelenléte is hasonló hatással volt a csapatra: „Max olyan személyiség, aki magával hozza az embereket, tehát ez olyan, mint Adrian Newey esetében. Ha Adrian ott van, az emberek azt gondolják, hogy »biztosan tudja, mit csinál«. Láthatjuk, hogy ez nem mindig működött, de hosszabb távon biztos vagyok benne, hogy előre fognak lépni.”
A brit szerint Mekies helyzetét megkönnyíti, hogy nem teljesen kívülállóként érkezett a Red Bullhoz. A Racing Bulls korábbi vezetőjeként már ismerte a vállalat működését, ami különösen fontos lehet egy olyan időszakban, amikor a csapatnak egyszerre kell új struktúrát kialakítania és megőriznie versenyképességét:
„Időbe telik felépíteni mindezt, de szerintem a legfontosabb, hogy Laurent a Red Bull családjának része volt, így nem kellett felépítenie a kapcsolatot az ausztriai központtal és a tulajdonosokkal, mert már ismerték őt. Rengeteg tapasztalatot hoz az FIA-tól, a Ferraritól és a pályafutásából. Más személyiség, és másképp dolgozik, mint Christian Horner, de egy világbajnoki címet csapatfőnökként nem csak egyféleképpen lehet megnyerni.”
Coulthard éppen Mekies nyugodabb személyiségét emelte ki. Szerinte a francia pontosan érti, milyen helyzetben van Verstappen, miközben azt is látja, hogy a Red Bull egészét frusztrálja az elmúlt időszak bizonytalansága: „Szerintem Laurent ezt megérti. Nagyon nyugodt, és megérti, hogy Maxnak joga van frusztráltnak lenni, mert azt is megérti, hogy a csapat frusztrált.”
A Red Bull számára ezért nemcsak az új szakemberek megtalálása, hanem a meglévő kulcsemberekkel fenntartott kapcsolat is kulcsfontosságú. Coulthard úgy látja, ezen a téren már most kedvező jelek mutatkoznak, és Verstappen hosszú távú maradása is azt mutatja, hogy a felek között megvan a szükséges bizalom: „A kémia jó, és szerintem ez segít eloszlatni a médiában megjelenő kételyeket, ami aztán tovább javítja a kémiát.”
