Lewis Hamilton az ötödik helyről rajtolhat az F1-es Holland Nagydíjon, miután a sprintkvalifikáción és a sprinten is gyengébben teljesítő hétszeres világbajnok ezúttal már versenyképesebbnek bizonyult – ráadásul Charles Leclerc-t is megelőzte, és az időmérő után egyértelműen pozitívabban beszélt az autóról, mint a szombati sprint előtt.
Hamilton a sprintet követően arról beszélt, hogy változtatásokkal megpróbálják visszahozni azt az érzést, amelyet az első szabadedzésen tapasztalt a Ferrariban. Arra a kérdésre, hogy ez sikerült-e, a hétszeres világbajnok határozott javulásról számolt be: „Igen, az időmérőn sokkal, de sokkal elégedettebb voltam az autóval, szerencsére. Viszont nem túl könnyű, amikor…”
„A magabiztosság felépítése olyan, mintha tégláról téglára építenél egy falat, aztán lerombolják azt a magabiztosságot, amit az első szabadedzésen felépítettél, a sprintkvalifikáción pedig már nem volt meg. Így gyakorlatilag újra elkezdtem felépíteni. Az autó sokkal jobb volt, sokkal elégedettebb vagyok vele. Izgatottan várom a holnapot.”
A javulás ellenére az időmérőn továbbra sem volt egyszerű dolga Hamiltonnak, mivel a Ferrari nem tudta megfelelő működési tartományba hozni a gumikat. A brit szerint elsősorban az első szektorban fizettek nagy árat azért, hogy az abroncsok még nem voltak készen a gyors körre: „Szerintem ma a gumik jelentették a legnagyobb problémát.”
„Nagyon nehéz volt működésre bírni őket, és olyan, mintha az első szektorban még nem lennének igazán a megfelelő tartományban, ott veszítettük a legtöbb időt. Aztán a kör során egyre jobbak lettek” – mondta a brit, aki emiatt úgy érezte, hogy a szokásosnál több előkészítésre lett volna szüksége: „Egy kivezető kör és egy előkészítő kör, és a gumik még mindig nincsenek készen az első kanyarra. Ez őrület!”
Felmerült az is, hogy a Ferrari képes lett volna-e egyetlen kivezető kör után azonnal megkezdeni a gyors kört, Hamilton azonban szerint erre nem volt lehetőségük, mivel túl hidegek voltak az abroncsok: „Nem tudtunk egy kivezető kör után egyből nekivágni, mert a gumik hidegek voltak. Szóval nem tudom, másol hogyan csinálták ezt a végén, de nekünk nem sikerült. Szerencsére nem jött meg az eső, és mehettünk még egy kört.”
A sprinten Ferrari versenytempója erősebbnek tűnik az egykörös teljesítményénél, s bár brit saját tempóját nem értékelte különösebben jónak, Charles Leclerc hosszú etapját kifejezetten biztatónak látta: „Szerintem ma jobb volt a versenytempónk, az enyém nem volt nagyszerű, de Charles-é különösen jó volt. Szerintem az autóban sokkal jobb az érzés, és holnap még jobb lesz.”
„Úgy gondolom, hogy legalább képesek lehetünk tartani a lépést az előttünk lévőkkel. A stratégia kulcsfontosságú lesz, ahogy a gumikkal való bánásmód és az ehhez hasonló dolgok is.”
