George Russell a negyedik helyet szerezte meg a Belga Nagydíj időmérőjén, Lando Norris rajtbüntetése miatt azonban a harmadik helyről rajtolhat. A Mercedes versenyzője ugyanakkor továbbra is egy megmagyarázhatatlan egyenesbeli tempóvesztéssel küzd, amely Silverstone óta keseríti meg az életét. A brit szerint a Mercedes már számos lehetséges okot kizárt, de továbbra sem tudják, miért veszít ennyi időt teljes gázzal.
A brit az F1 TV-nek elmondta, hogy az autó alapvetően jól viselkedett, de az egyenesekben továbbra is rengeteg időt veszít: „Hogy őszinte legyek, egészen jól éreztem magam az autóban. Van egy probléma az egyenesbeli tempóval, amivel Silverstone óta küzdünk, és azt hittük, hogy megtaláltuk. Változtattunk, de nem az volt a probléma.”
„Aztán azt hittük, hogy a vezetési stílusom okozza, megpróbáltam máshogy vezetni, de ez sem oldotta meg” – mondta Russell, aki számára a helyzet különösen bosszantó, mert a kanyarokban egyáltalán nem érzik lassúnak az autót: „A veszteségek jelenleg csillagászati léptékűek, de az adatokat látva úgy érzem, hogy jó munkát végeztem. Ha csak a kanyarokat vesszük, a köröm nagyon jó volt.”
És hogy ez mennyire frusztráló? „Rettenetesen! Kimivel megvívni a legjobb esetben is nagyon kemény, ha korrektek a körülmények, ilyen helyzetben viszont egyenesen lehetetlen, amikor az egyenesben időt veszítesz. A csapat nagyon keményen dolgozik, hogy megtalálja az okát, mivel millió különböző dologból fakadhat, ez nem annyi, hogy lassú a motor.”
„Okozhatja a túl nagy légellenállás, a csapágyak, valamilyen mechanikai szorulás, a motorerőforrás, az akkumulátor, a szárnyak vagy akár a padlólemez. Megpróbáltam gokartos módon behúzni a fejem, hátha segít, de nem” – tette hozzá viccesen.
A Formula.hu tudósítójának jelenlétében arról is beszélt, hogy az elmúlt másfél nap gyakorlatilag kizárólag a hiba felderítéséről szólt: „Tegnap még nyolc tizedet veszítettem az egyenesekben, ma már négyet. Ez egy lépés a jó irányba, de Silverstone óta ezt látjuk. Először azt hittük, a fékek okozzák, de nem azok voltak, most pedig már szinte biztosak vagyunk benne, hogy nem a vezetési stílusom a gond.”
„Minden alkalommal, amikor azt látom, hogy két és hat tized közötti időt veszítek az egyenesekben, rendkívül frusztráló” – mondta, majd egy konkrét példát is hozott: „Az utolsó körömön is elveszítettem még másfél tizedet saját magamhoz képest az egyenesben. Nézed a kormány kijelzőjét, teljes gázzal mész, és egyszerűen csak eltűnik a sebesség. Tehetetlen vagy.”
„Amikor célba érsz, és azt látod, hogy fél másodperc a hátrányod, borzasztó érzés. De amikor a mérnököd remek munkával rámutat, hogy hol veszítesz, és rájössz, hogy ennek több mint 75 százaléka az egyenesekből jön, akkor valamivel jobban érzed magad.”
Russell szerint a kanyarokban továbbra is képes felvenni a harcot a pole-pozícióért, de az egyenesekben mutatott teljesítmény ezt jelenleg teljesen ellehetetleníti: „A kanyarokat nézve ez egy teljesen normális küzdelem lenne a pole-pozícióért. Az egyenesekben viszont egyáltalán nem az. Nem tudom, mi lesz a megoldás, de csak remélni tudom, hogy Budapestre megtaláljuk.”
