Akár a tankolás visszahozatalát is megfontolhatják a V8-as motorok bevezetésével párhuzamosan – ismerte el Mohammed ben Sulayem. Az FIA elnök elmondta: olcsóbb és akár 100 kilogrammal könnyebb erőforrások jelentik a célt – csakhogy futam közbeni újratankolás nélkül a tank mérete és tömege jelentősen megnövekedhet.
Ben Sulayem korábban már gyakorlatilag tényként kijelentette, hogy a jelenlegi szabályciklus után visszatérnek a V8-as motorok a Formula-1-be. A Brit Nagydíj hétvégéjén egy sajtóbeszélgetésen vázolt egy koncepciót annak kapcsán is, milyen jövő elé nézhetnek az ügyfélcsapatok, de emellett beszélt általánosabb dolgokról is a leendő hajtásláncok kapcsán.
Azt például sokszor hangsúlyozta a Nemzetközi Automobil Szövetség első embere, hogy a jelenlegi V6-os turbó hibrid hajtásláncoknál jelentősen olcsóbb motorokat szeretnék: számításaik szerint a tervezett V8-as erőforrások kutatás-fejlesztési költségei akár 50 százalékkal is alacsonyabbak lehetnek.
A másik célkitűzés a jelentős súlycsökkentés: „100 kilogrammal könnyebb autókat célzunk” – lőtt be egy eléggé ambiciózus célt az FIA elnöke, aki rámutatott: „Nem is az F1-es üzlet itt a lényeg, hanem a versenyzőink élete a legfontosabb.”
Csakhogy egy érdekes dilemma elé is nézhet ennek kapcsán az FIA és az F1. Ha ugyanis visszatérnek a V8-as erőforrások, azok jóval több üzemanyagot igényelnek majd, mint a mostani rendkívüli hatékony hibridek. Ez pedig a tank méretének és ezzel tömegének jelentős növekedésével is járhat – hacsak nem hozzák vissza a futam közbeni tankolást, amelyet 2009 végén tiltottak be a Formula-1-ben.
„Mennyivel rajtolsz, mennyit tankolsz, ezt tanulmányozzuk most. Természetesen ha a teljes versenyt teljesíteni akarod, akkor nagyobb tankra van szükség, vagy ki kell állni tankolni. Ezt vizsgáljuk” – mondta erről a The Race szakportál által idézett Ben Sulayem.
A szaklap felidézte: 2009-ig az üzemanyagtank kapacitása nagyjából 90-100 literes volt, a tömege pedig megközelítőleg 70 kilogramm. Amikor betiltották a menet közbeni újratankolást, a kapacitást 200 liter környékére kellett emelni, ami nagyjából 150 kilogrammot jelentett. A turbó hibridek 2014-es bevezetésekor viszont 100 kilogrammban maximalizálták a felhasználható üzemanyag mennyiségét, ami 130-135 liternek felelt meg, a mostani 2026-os szabályokban pedig 105 kilogramm körüli a tank súlya.
Azaz újratankolás nélkül a tank méretét és tömegét jelentősen növelni kellene, ami rögtön megnehezítené a Ben Sulayem által említett 100 kg-os csökkenés elérését. Persze az újratankolás is járna problémákkal: becslések szerint nagyjából 4 millió dollár lenne a felszerelések és azok szállításának költsége a csapatok számára.
Az újratankolás kapcsán a biztonsági kérdések is rendre felmerülnek, annak idején a veszélyességük miatt tiltották be, de Ben Sulayem ilyesmitől nem tart: „Ez nem aggály, ha megfelelően csináljuk. Vizsgáljuk ezt, még semmi sincs eldöntve.”
