„Eléggé sokkoló” volt az autója a sprintidőmérő nagy részében Lando Norrisnak, de az SQ3-ra sikerült megoldaniuk a problémát a jobb első fékcsatorna körül. Így is csak a hatodik hely jutott neki, és szombaton is legfeljebb a Red Bullokkal érzi úgy a címvédő, hogy felvehetik a harcot.
A sprintidőmérő harmadik szakasza előtt láthattuk, ahogy a McLaren szerelői intenzíven szerelnek a jobb első fékcsatorna körül valamit Norris autóján. A végül hatodik helyen végző világbajnok így felelt arra, hogy a probléma, amely miatt még orrkúpot is kellett cserélni nála, mennyire hátráltatta őt pénteken:
„Igen, sokkal jobban is, mint gondoltam. Az utolsó menetre sikerült megjavítaniuk a srácoknak, az autó pedig teljesen más volt utána, és sokkal jobb. Úgyhogy eléggé sokkoló volt az edzés nagy részében.”
„Szerencsére sikerült megoldanunk, mert teljesen másik autónak érződött, de mire megjött az érzet az utolsó körre, úgy érzem, sokkal jobban is nyomhattam volna. Szóval egy kicsit balszerencsés volt ez a mai így, de szerintem a tempó így is ott volt nagyjából.”
De vajon előreléphet-e a sprinten? „Próbálkozni fogok. De a körülöttünk lévő autók közül talán a Red Bull-lal tudunk harcolni. De George Mercedese egyértelműen sokkal gyorsabb, szóval nehéz lesz egy ilyen sokkal gyorsabb autó ellen küzdeni, de persze sosem lehet tudni. A végén elégedettebb voltam, csak meg kell még értenem pár dolgot, és meglátjuk, min tudunk javítani holnapra.”
Mindeközben a csapattárs Oscar Piastri csak néhány századdal maradt el Norristól – de vajon erre számított-e előzetesen? „Többé-kevésbé. Az edzésen meglehetősen lassúnak tűntünk” – felelte az ausztrál. „Valószínűleg azért arra számítottunk, hogy közelebb leszünk a Kimi és Lewis mögötti bolyhoz. Trükkös nap, ha őszinte akarok lenni, de igyekszünk fejlődni szombatra.”
Amikor rámutattak, hogy a harmadik Max Verstappentől lefelé nagyon szoros volt a végeredmény, Piastri így reflektált a McLaren tempójára: „Igen, egyértelműen javult kicsit az edzéshez képest, de nem annyit, amennyire szükségünk lenne sajnos. Úgy éreztem, formában voltam ma, de egyszerűen nem volt meg a tempó. Kár érte kicsit, de holnap újra próbálkozunk.”
