Zak Brown több nyilatkozatban is jelezte: bár fantasztikus tehetségnek tartja Max Verstappent, nincs hely számára a McLarennél, mert elégedettek a Lando Norris, Oscar Piastri párossal.
A hétvégén a Verstappen jövőjével kapcsolatos találgatások új irányt vettek, amikor a Mail Online arról írt, hogy a négyszeres F1-es világbajnok menedzsmentje a McLarennel egyeztetett. Ezt később saját értesülések alapján a Sky Sports és a The Race is megerősítette, aláhúzva, hogy a Verstappen-tábor kezdeményezte a találkozókat Brownékkal.
Ám utóbbi portál azt is kiemelte, hogy ezek a beszélgetések – amelyek folyamatosak egyébként a csapatok és a menedzsmentek között – nem egy 2027-es ülésről szólnak, sokkal inkább hosszabb távú tapogatózások, amelyek mögött az is állhat, hogy a Red Bullra gyakoroljanak némi nyomást, hogy ne kényelmesedjenek el túlságosan a 2028-ig szóló szerződés okán.
Brown a találgatásokról így nyilatkozott a Heartnak: „Egy ilyen sportban mindig tudni akarod, mit csinál a piac, de jelenleg nem is vagyunk a piacon. Figyelnünk kell, mert sosem lehet tudni, de Lando és Oscar 14 futamot nyert velünk tavaly, és várom a következő 14-et!”
„Nem, nincs elérhető ülésem. Ha lenne, akkor természetesen sor kerülne ezekre az egyeztetésekre” – hangsúlyozta egy másik interjúban a McLaren elnök-vezérigazgatója, aki az Up To Speed podcast adásában sem kerülhette ki az erre vonatkozó kérdéseket:
„Nos, van két fantasztikus versenyzőm, szóval ha lenne egy harmadik autóm, akkor egy pillanat alatt leigazolnám. De Lando és Oscar neve rá van vésve az ülésükre, és még nem ürítették ki a szekrényeiket, szóval nem mennek sehova.”
„Nem fogok versenyzőt cserélni… Mondtam a hétvégén, hogy ha valaki elcsúszna egy banánhéjon, ami nincs tervben, akkor igen. Max egy lenyűgöző tehetség, de szerintem Lando és Oscar egyaránt bebizonyította, hogy képesek legyőzni őt” – húzta alá Brown.
Magyarán Brown igyekezett hangsúlyozni, hogy nem áll szándékukban megbontani a Norris–Piastri duót még Verstappen kedvéért sem – ahogy hasonló álláspontra szokott helyezkedni a Mercedest irányító Toto Wolff is George Russell és Kimi Antonelli kapcsán.
Mindeközben Verstappenék az információink szerint a hétvégi Osztrák Nagydíjon is egyeztettek a Red Bull-lal a továbbiakról, aminek jót tehetett, hogy szemlátomást működött az energiaitalosok fejlesztési csomag – minderről részletesen is beszélt Mészáros Sándor és Gobodics Tamás a Formula Podcast spielbergi futamértékelőjében:
