Raymond Vermeulen cáfolta, hogy Max Verstappen a McLarennel tárgyalna egy 2027-es átigazolásról, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a Red Bullnak ismét győzelemre képes autót kell biztosítania. A menedzser nem adott teljesen egyértelmű választ arra, hogy a világbajnok biztosan marad-e, míg Helmut Marko abban bízik, hogy a spielbergi fejlesztések meggyőzik Verstappent. Közben a Racing Bulls lehűtötte a Nikola Tsolovról szóló találgatásokat.
A spielbergi paddockban pénteken olyan pletykák kaptak szárnyra, amelyek szerint Verstappen és a McLaren egyeztetéseket folytat egy 2027-es átigazolásról, amelynek részeként Oscar Piastri a Red Bullhoz kerülhetne. Miután Laurent Mekies csapatfőnök már tagadta ezeket az értesüléseket, Verstappen menedzsere is egyértelműen reagált.
„Semmi nincs benne. Nem folytak tárgyalások. Ahogy korábban is mondtam, megvárjuk, hogyan fejlődik az autó a következő hetekben. Határozottan a Red Bullnál szeretnénk maradni, de egy olyan autóval, amellyel lehet futamokat nyerni.”
A nyilatkozat különösen érzékeny pillanatban érkezett, hiszen a Red Bull jelentős fejlesztési csomaggal készült hazai versenyére, amelytől sokat várnak – a pénteki szabadedzések után azonban Verstappen még nem volt teljesen elégedett az autó teljesítményével.
Vermeulen szerint a Red Bullnak most egyértelmű feladata van: „Egyszerűen olyan csomagra van szükségünk, amellyel az élmezőnyben harcolhatunk. Ez mindig is az alapja volt mindennek. Otthon érezzük magunkat a Red Bullnál, de versenyképesek akarunk lenni. Maxot végül is nem azért küldték a Formula–1-be, hogy a középmezőnyben autózzon.”
Arra a kérdésre, hogy Verstappen biztosan a Red Bull versenyzője lesz-e 2027-ben is, a menedzser kissé óvatosabban fogalmazott: „Jelenleg nem kell sem igennel, sem nemmel válaszolnunk. Vannak megállapodások, amelyeket tiszteletben fogunk tartani.”
A Red Bull egykori tanácsadója, Helmut Marko elmondása szerint reméli, hogy a Spielbergben bevetett fejlesztések meggyőzik Verstappent a maradásról: „Alapvetően azt szeretném mondani, hogy meglepően erős motorunk van. Azt is olvastam, hogy a Red Bull rengeteg fejlesztéssel érkezett erre a hétvégére. Ha ezek mind működnek, az jó jel lehet az év hátralévő részére, és növelheti az esélyét annak, hogy Max marad.”
Az osztrák szakember azt is elárulta, miben bízik a leginkább: „Hiszem és remélem, hogy Max továbbra is bízik a Red Bullban, nem él a kilépési záradékokkal, és 2028-ig kitölti a szerződését. Ez lenne a legjobb a Red Bull számára.”
Közben a Red Bull másik csapatánál, a Racing Bullsnál is reagáltak a 2027-es pilótapiacot érintő találgatásokra. Az utóbbi napokban több helyen is felmerült, hogy a Formula–2 bajnoki címéért harcoló Nikola Tsolov válthatja Liam Lawsont a következő szezonban. Alan Permane csapatfőnök azonban lehűtötte ezeket a pletykákat:
„Ezek csak pletykák. Őszintén szólva még egyáltalán nem beszéltünk a 2027-es felállásról. Nikola természetesen a Red Bull programjának tagja, nagyon jól teljesít a Formula–2-ben, de jelenleg nagyon elégedett vagyok a két versenyzőmmel, és egyáltalán nincsenek ilyen jellegű megbeszélések.”
