George Russell számára rémálomszerűen alakult a Monacói Nagydíj: a Mercedes versenyzője egy bokszutcai gyorshajtásért kapott öt másodperces büntetést, amelyet nem töltött le időben, ezért a sportfelügyelők áthajtásos büntetéssel sújtották. A brit így a dobogós helyért zajló csatából a pontzónán kívülre zuhant, miközben a világbajnoki tabellán már 68 pontos hátrányba került csapattársával, Kimi Antonellivel szemben, és Lewis Hamilton is megelőzte őt az összetettben.
„Először is nem igazán értem, miért kaptunk büntetést, mert még a vonal előtt bekapcsoltam a bokszutcai sebességhatárolót, és csak a vonal után kapcsoltam ki. Nyilvánvalóan volt valamilyen probléma a szoftverrel, és több versenyző is büntetést kapott emiatt” – mondta Russell, aki szerint az eredeti öt másodperces büntetés ugyan kellemetlen volt, de még nem jelentette volna a versenye végét.
„Rendben, öt másodperc, nem ideális, de nem a világ vége. Aztán a kerékcserénél hatalmas zűrzavar alakult ki, és végül áthajtásos büntetést kaptam. A büntetés egyszerűen nincs arányban a vétséggel. A harmadik helyről a tizennegyedikre estem vissza.”
A probléma abból adódott, hogy Russell nem töltötte le az öt másodperces büntetését a bokszkiállás során, és a szabályok szerint ezért automatikusan áthajtásos büntetés járt, amely végleg tönkretette a versenyét. A brit pilóta szerint azonban lett volna értelmesebb megoldás is:
„Csak annyit kérdeztem, hogy utólag felülvizsgálhatjuk-e ezt. Azt mondtam, ha most letöltöm az áthajtásos büntetést, akkor vége a versenyemnek. Hajlandó lettem volna a következő körben letölteni az öt másodperces büntetést” – mondta, majd rámutatott, hogy jelentős előnye volt a mögötte érkező Pierre Gaslyval szemben, ezért nem szerzett jelentős előnyt az incidensből.
„Körülbelül húsz másodpercre volt mögöttem Gasly. Valószínűleg egy tizedmásodpercet nyertem a bokszutcában a szoftverhiba miatt, aztán végül tizenkét helyet veszítettem emiatt. Azt mondták, a szabály az szabály. Ha nem töltöd le a büntetést, akkor áthajtásos büntetés jár. Nem igazán tudom, mit mondjak erre.”
Russell különösen azért érzi fájdalmasnak a helyzetet, mert szerinte két egymást követő hétvégén veszített el komoly pontmennyiséget olyan okok miatt, amelyek kívül estek az irányításán: „Két verseny egymás után. Múlt héten akár meg is nyerhettem volna a futamot, ma pedig talán harmadik vagy negyedik lehettem volna. Negyven pont ment a kukába olyan dolgok miatt, amelyekre nem volt ráhatásom.”
