George Russell Kanadai Nagydíjon elszenvedett kiesése nemcsak a győzelembe, hanem komoly bajnoki pontokba is került a Mercedesnek – és persze a britnek. A csapat szerint a problémát okozó ERS-egység vizsgálata rendkívül lassan halad majd, mivel a sérült alkatrész speciális biztonsági eljárások miatt csak hónapok múlva érkezhet vissza az Egyesült Királyságba. A Mercedes addig lényegében csak az adatok alapján próbálhatja megfejteni, mi történt Russell autójával.
Russell vezette a futamot Montrealban, és úgy tűnt, megszakíthatja Andrea Kimi Antonelli győzelmi sorozatát, amikor autójában hirtelen végzetes ERS-hiba lépett fel. Kiesése nemcsak a győzelmet vette el a brittől, hanem komoly hátrányba is sodorta a bajnoki tabellán, ahol már 43 pontos lemaradásban van.
A Mercedes számára azonban talán még aggasztóbb, hogy egyelőre pontosan azt sem tudják, mi okozta a meghibásodást. A problémát kiváltó akkumulátormodul ugyanis még mindig úton van vissza az Egyesült Királyságba, így a brackley-i mérnököknek hosszú ideig a legfontosabb bizonyíték nélkül kell vizsgálniuk az esetet.
A csapat természetesen átnézi a telemetriai adatokat és minden rendelkezésre álló információt, de a meghibásodott alkatrész nélkül rendkívül nehéz pontos következtetéseket levonni. A Mercedes helyettes csapatfőnöke, Bradley Lord a Nu Silver Arrows rádióműsorban hangsúlyozta, hogy Russell semmit sem hibázott.
„Ez abszolút nem George hibája volt. Egész hétvégén fantasztikusan vezetett, és szerintem teljesen megérdemelte volna a győzelmet a két pole pozíció és a sprintgyőzelem után. Az ERS-rendszer hirtelen egyszerűen leállt, amikor a 8-as kanyarhoz érkezett, és ez utána további károkat is okozott. Visszakaptuk az autót, és sikerült kiszerelnünk a modult.”
A sérült egységet azonban a biztonsági előírások miatt nem lehet egyszerűen repülőre tenni és azonnal visszaszállítani a Mercedes gyárába: „Különleges biztonsági eljárásokon kellett átesnie, majd vissza kell szállítani az Egyesült Királyságba. Több hónapba telik majd, mire a hardver visszaérkezik hozzánk, ezért nagyon alaposan át kell néznünk az adatokat, hogy pontosan megértsük, mi történt, majd ki kell találnunk, hogyan akadályozhatjuk meg, hogy ez más modulokkal is előforduljon.”
A helyzetet tovább nehezíti, hogy a Mercedesnek addig is döntenie kell arról, fennáll-e a veszélye annak, hogy ugyanilyen meghibásodás más autóknál is előfordulhat – még azelőtt, hogy a problémás alkatrész visszakerülne a gyárba.
