Graeme Lowdon, a Cadillac F1-es csapatfőnöke a Formula.hu és a RacingNews365.com tudósítója, Mészáros Sándor kérdésére határozottan cáfolta, hogy bármi igazságalapja lenne azoknak a híreszteléseknek, miszerint máris veszélyben lehet Valtteri Bottas ülése. Arra is rámutatott, hogy korai még kritizálni a finn teljesítményét, ráadásul az ő kínai helyezése révén előzik az Aston Martint a konstruktőri vb-összetettben.
Mi is írtunk róla, hogy olasz lapértesülések arról számoltak be, hogy az utóbbi hetekben Sergio Pereztől elmaradó Bottas ülése akár már az idei szezon közben veszélyben lehet a Formula-1 új csapatánál. Így amikor Lowdon szűk körű sajtóbeszélgetést tartott, az első kérdésünk a pilótafelállást érintő pletykákra vonatkozott felé, hogy tisztázza őket:
„Ezt valójában nagyon egyszerű megtenni: egyetlen pletykának sincs semmi alapja. Ezt kategorikusan kijelenthetem. Hol is kezdjem magukat a pletykákat? Először is, nagyon-nagyon világossá fogjuk tenni, hogy tényszerűen teljes mértékben tévesek, semmi igazságtartalmuk nincs egyáltalán.”
„Másrészt ha megnézzük a munkát, amit mindkét pilóta végez, Valtteri és Checo egyaránt, sokkal többet tesznek, mint néhány másik csapatban szereplő pilótáknak kell, hiszen mi egyszerre építjük ezt a csapatot, miközben versenyzünk is, és ez egy rendkívül szokatlan feladat. És minden tiszteletem mellett, a külvilág nem is tudja, mit kérünk ezektől a versenyzőktől, akár edzésről edzésről vagy versenyről versenyre, és mit kérünk akár az autó fejlesztések kapcsán.”
„És világos, hogy próbálunk több tempót találni az autóban – és azt is el kell mondanom, hogy hasonló pletykák sugallták azt is, mielőtt elkezdtünk versenyezni, hogy alig fogunk tudni 107 százalékon belül maradni az időmérőn, aztán Montrealban csak néhány töredékszázaléknyi különbséggel maradtunk le a sprintidőmérőn a továbbjutásról.”
„Szóval nem elég, hogy nincs igazságtartalmuk, de még csak logika sincs abban, amit bárki mond. Nem olvastam minden pletykát, csak néhányat, és úgy fest, nem veszik figyelembe a Formula-1 legalapvetőbb szabályát, hiszen némelyik azt sugallja, hogy Coltont [Hertát, a Cadillac IndyCarból érkezett, jelenleg az F2-ben szereplő tesztpilótáját – a szerk.] ültetnénk Valtteri helyére a következő néhány futamon meg hasonló. Miközben hát Coltonnak nincsenek is meg a szuperlicenszpontjai. És bizonyos mértékig ez mindent elmond ezeknek a pletykáknak a minőségéről.”
„De nem szeretnék arra koncentrálni, hogy rámutassak a nyilvánvalóra. Szerintem a rajongók átlátnak mindezen. Coltonnak van egy programja, amin dolgozik, Checónak úgyszintén, és ugyanez igaz Valtterire is, mind hozzájárulnak a maguk módján ahhoz, amit próbálunk tenni a Cadillac F1-es csapatának felállításában.”
„De szerintem roppant fontos rendkívül világossá tenni, hogy egy árnyalatnyi igazság vagy bizonyíték sincs ezekre a pletykákra, amelyek azt sejtetik, hogy Valtteri veszélyben lehet vagy Checo átigazolhat egy másik csapathoz” – húzta alá Lowdon, aki később hozzátette: szerinte megváltozott a média működése, mostanság már a gyors publikálás a cél, ezért jelenhetnek meg ellenőrizetlen hírek és találgatások.
Amikor aztán arról kérdezték, hogy minek tudható be, hogy az utóbbi futamokon Bottas egyértelműen elmaradt Pereztől, Lowdon több dologra is rámutatott – kiemelve például azt, hogy a finn pilóta sanghaji 13. helye az az eredmény, amelynek köszönhetően jelenleg előzik a konstruktőri vb-összetettben hozzájuk hasonlóan nullapontos Aston Martint.
„Amire szeretnék rámutatni, az a minta nagysága. Öt nagydíjon vagyunk még csak túl. Folyamatosan változtatunk dolgokon mindkét autón és mindenen, ami a csapattal zajlik, beleértve a támogató személyzetet. És azt is kiemelném, hogy egy már jóval rutinosabb csapat előtt állunk a bajnokságban, és mindez Valtteri kínai eredményének köszönhető, nem Checóénak.”
„Szóval mivel ilyen apró a minta, kissé észszerűtlen bármilyen drámai következtetést levonni Valtteri teljesítménye kapcsán. Igen, Checo mögött végzett Japánban és Miamiban is. De nagyon sok minden zajlik a színfalak mögött azzal kapcsolatban, hogy mit csinálunk vagy mit választunk ki a fejlesztések, az autó beállításai és minden ilyesmi kapcsán.”
„Úgyhogy túl korai még komoly következtetést levonni. Minden versenyzőnek vannak jó és rossz napjai, balszerencsés esetei a pályán, amelyekhez nem feltétlenül van köze, csak néha megtörténik” – fogalmazott a Cadillac csapatfőnöke, kiemelve még azt is, hogy ha az a kérdés, hogy van-e bármi nyilvánvaló, amin változtatniuk kellene Bottas kapcsán, akkor az a válasz erre, hogy nincs ilyen.
