Kimi Antonelli szerint „nem volt annyira biztonságos” a Mercedes – és a Red Bull – által kihasznált időmérős motortrükk, így bár minimális előnyökkel járhatott számukra, valójában még örül is neki, hogy az FIA bezárta a kiskaput.
Mint arról írtunk, a Nemzetközi Automobil Szövetség a közel-keleti háborús konfliktus miatti kényszerszünetet követő F1-es Miami Nagydíjtól kezdve betiltotta azt a trükköt, amellyel a Mercedes és a Red Bull némi előnyre tett szert az időmérős gyorskörök végén.
A trükk az elektromos energia leadásával kapcsolatos, a szabályok ugyanis alapesetben előírják, hogy a körön végén fokozatosan – alapvetően másodpercenként 50 kW-val – csökkenjen a leadott elektromos energia nullára.
Ugyanakkor a szabályokban van egy kitétel, hogy akár azonnal is „le lehet kapcsolni” az MGU-K-t technikai okokból, vészmegoldásként, hogy elkerüljék a csapatok az erőforrások komolyabb károsodását adott esetben.
Csakhogy a Mercedes és a Red Bull rájött, hogy ebből előnyt is lehet akár kovácsolni a kvalifikációkon. Az FIA ugyanis hiába írta elő, hogy az MGU-K teljes leállítása esetén csak 60 másodperc múlva lehet azt visszakapcsolni, ezzel próbálva elejét venni a potenciális előnyszerzéseknek, hiszen az túl nagy veszteséget jelentene, ha egy percen át nem lehet használni a komponenst, ugyanakkor a gyorskörök végén ennek nincs jelentősége, hiszen a levezetőkörön nincs is szükség a teljes energiára.
Magyarán: a két említett motorgyártó – azaz a partnercsapataik is – arra játszottak, hogy a gyorsköreik végén tovább tudtak maximális energialeadással menni az azt fokozatosan leállító riválisokhoz képest, és ennek az azt követő levezetőkörben versenyképesség szempontjából nem itták meg a levét. Értelemszerűen a trükk csak időmérőn működött, futamon nem.
Miután azonban az Ausztrál, majd a Japán Nagydíjon is okozott ez problémákat (Kínában nem használták ezt a megoldást, mivel túl közel volt a célvonal az utolsó kanyar kijáratához), hogy egy időmérős kör vagy szimuláció után lassan haladtak a Mercedes- és Red Bull-motoros autók – Alexander Albon Williamse pedig konkrétan le is állt –, a Ferrari magyarázatot várt az FIA-tól, amely erre reagálva bezárta a kiskaput annak ellenére, hogy kiemelték: a trükk a szabályok keretein belül maradt.
Ami viszont a legérdekesebb, hogy a motortrükkből profitáló Antonelli is támogatja ezt a lépést, méghozzá biztonsági okokból: „Nyilvánvalóan nem volt a legkellemesebb érzés. Természetesen egyfelől igyekszünk minden teljesítményt kipréselni. Ez ugyanakkor járhat néhány problémával vagy váratlan helyzettel” – mondta a vb-éllovas a Formula.hu jelenlétében tartott sajtóbeszélgetésen.
„Tisztában voltam vele, hogy ez megtörténhet, de nyilván igazán nem tapasztaltam meg Melbourne-ig és Suzukáig. Mindenekelőtt egyértelműen nem annyira biztonságos ez, különösen Suzukában. Béna kacsa voltam az S-kanyarokban, miközben tudjuk, hogy nem túl széles a pálya, nincs túl sok hely.”
„Eléggé stresszes volt, ez egyértelmű, hogy nem tudtam semmit tenni, mivel az autó nem reagált semmire. Én pedig csak nagyon lassan gurultam a pályán. Igen stresszes pillanat volt. Jó tudni, hogy többet nem kell újra szembesülnünk ezzel.”
„Emellett az időmérőn ezzel könnyen feltarthatsz valakit, aki gyorskörön van, és akkor könnyedén begyűjthetsz egy büntetést is” – mutatott rá a Mercedes olasz pilótája. „Nem akarsz ilyesmit. Természetesen ezzel valószínűleg feladunk néhány századmásodpercet, szóval eléggé minimális időt, de legalább magabiztosságot ad, hogy ilyesmi nem fog újra megtörténni.”
Korábban egyébként a Red Bullt erősítő Max Verstappen is beszélt a jelenségről: „Olyan, mintha az FIA beállítaná, hogy ha túl alacsonyra esik a fordulatszám, nem lesz motorerőd. Ez olykor előfordul néhány autóval, főként akkor, amikor lassan haladsz és próbálsz egy gyorskörön lévő másik autót elengedni.”
„Nem váltasz vissza elég gyorsan, a fordulatszám pedig túl alacsonyra esik. Mintha biztonsági üzemmódba kapcsolnál vagy ilyesmi. Aztán úgy 10-15-20 másodperc múlva hirtelen újra van motorerőd van. Úgyhogy ez csak egy kis hiba vagy hívhatjuk bárminek.”
