Carlos Sainz szerint a Williams jelenlegi nehézségei nem teljesen váratlanul érték a csapatot, még ha a mértékük meglepő is. A spanyol versenyző már a téli hónapokban érzékelte a késéseket és a technikai problémák jeleit, különösen az autó túlsúlyát illetően. Bár számított egy visszaesésre az új szabályok bevezetésekor, úgy véli, a csapat a vártnál jóval nagyobb akadállyal szembesült a 2026-os szezon elején.
Az új szabályrendszer kezdete komoly kihívásokat hozott a csapat számára, különösen az FW48-as konstrukció súlya jelentett problémát. A Williams emiatt még a barcelonai shakedownt is kihagyta, és saját program szerint készült a bahreini tesztekre, miközben egyértelműen hátrányba került. A szezon eddig sem alakult könnyen: bár Kínában sikerült pontot szerezni, a csapat a középmezőny végén ragadt, miután 2025-ben még annak élén állt.
Sainz szerint azonban a helyzet nem teljesen érte váratlanul a csapatot: „Egyértelműen sokkoló volt számomra, a csapat számára, James számára, Alex számára, minden mérnök számára. Szerintem nem titok, hogy nehéz volt, és én már decemberben, januárban éreztem, hogy jön valami.”
„Elkezdtem felkészülni a hullámvölgyre, mert már akkor beszéltünk a késésekről, arról, hogy nem érkezünk meg az első tesztre, és hogy túlsúllyal kezdünk. Azt mondtam, nem tűnik túl ígéretesnek a kezdet, de már az elejétől tudtam, hogy a Williams előbb-utóbb belefut egy akadályba.”
Szerinte azonban ez az akadály a vártnál is komolyabb lett: „Az út a sikerhez nem lineáris. Mindig lesznek nehézségek. Ez a mostani viszont nagy, valószínűleg nagyobb is, mint amire számítottam.”
