A Pirelli új specifikációjú intermediate és esőgumikat készít elő a 2027-es F1-es szezonra. A fejlesztések egyik legfontosabb célja az abroncsok bemelegítési problémáinak orvoslása, miután a versenyzők a Sao Pauló-i Nagydíj hétvégéjén ismét komoly kritikákat fogalmaztak meg a jelenlegi gumikkal kapcsolatban.
Interlagosban idén először rendeztek olyan hétvégét, amelyen mind az időmérőt, mind a futamot érdemben befolyásolta az eső. Szombaton annyira nehéz körülmények uralkodtak, hogy a mezőny a teljes esőgumikat részesítette előnyben, vasárnap pedig az intermediate, a slick és ismét az intermediate abroncsok között kellett váltaniuk a versenyzőknek.
Bár a hétvége nagyobb balesetek nélkül zajlott le, a pilóták egyáltalán nem voltak elégedettek az esőgumik teljesítményével. Carlos Sainz szerint mindkét típus esetében komoly fejlesztésekre lenne szükség.
„Az esőgumik és az intermediate-ek teljesítménye sem megfelelő, együtt kell dolgoznunk a Pirellivel, hogy jobb abroncsokat kapjunk” – fogalmazott a Williams versenyzője.
Sainz szerint az intermediate-ek hátul túlságosan instabilak vegyes körülmények között, amire pedig megfelelő hőmérsékletre melegednek, az első gumik már elveszítik a tapadásukat. A teljes esőgumiknál pedig az aquaplaning és a hátsó tapadás hiánya okozott gondot.
Nehéz felmelegíteni, könnyű elveszíteni a tapadást
A vasárnapi futamon az intermediate abroncsok legnagyobb problémáját a megfelelő működési hőmérséklet elérése jelentette. Ez már a rajtrácsra vezető körökön is látványos volt: több versenyzőnek komoly nehézséget okozott, hogy az autót a pályán tartsa.
Liam Lawson szerint a hűvösebb körülmények különösen megnehezítették a helyzetet.
„A legnagyobb probléma az volt, hogy sokkal hidegebb volt. Bár a rajtrácsra vezető körökön kevesebb víz állt a pályán, az autók szinte vezethetetlenné váltak, mert folyamatosan csökkent a gumik hőmérséklete” – mondta az új-zélandi.
A Racing Bulls versenyzője arra is figyelmeztetett, hogy bizonyos pályákon még nagyobb problémát okozhat ez a jelenség. Példaként Las Vegast említette: szerinte komoly gondok adódhatnak, ha ott esős körülmények között kellene versenyezniük.
Alex Albon szintén rendkívül kritikus volt. A Williams pilótája szerint az abroncsokkal gyakorlatilag a verseny egyetlen szakaszában sem lehetett igazán elégedett.
„Olyan érzés, mintha soha nem melegednének fel, vagy soha nem forrósodnának túl. Mire azonban már körözöl velük, a futófelület elkezd elfogyni, és folyamatosan csúszkálsz. Egyetlen pillanatban sem érzed igazán jól magad, soha nem kel életre a gumi” – magyarázta.
Pierre Gasly még ennél is keményebben fogalmazott: szerinte a jelenlegi intermediate-ek tapadása jelentősen elmarad az előző években használt változatokétól. A brazil futam utolsó etapját olyan érzésnek nevezte, mintha jégen vezetett volna.
A 2026-os szabályok is megnehezítették a fejlesztést
A jelenlegi abroncsok problémái nem kizárólag a Pirelli munkájából vagy a gyártási folyamatból fakadnak. A 2026-os technikai szabályok ugyanis új követelményeket támasztottak a gumikkal szemben.
Az egyenes- és kanyarmód közötti váltás jelentős terhelést ró az abroncsokra, ráadásul a Pirellinek arra is fel kellett készülnie, hogy az aktív aerodinamikai rendszer meghibásodása esetén az autók nagy leszorítóerővel haladjanak az egyenesekben.
Emiatt a gyártónak robusztusabb intermediate abroncsokat kellett készítenie, a minimális guminyomásokat pedig szintén megemelték. Brazíliában például az intermediate-ek első gumijainál a tavalyi 25,5 psi helyett már 28 psi volt az előírt minimum, a teljes esőgumiknál pedig 22-ről 26,5 psi-re emelkedett ez az érték.
A nagyobb nyomás és a merevebb szerkezet következtében az abroncsok kevésbé deformálódnak, ami csökkenti a versenyzők visszajelzéseit és nehezíti a megfelelő hőmérséklet elérését.
Oliver Bearman is erre hívta fel a figyelmet. A Haas versenyzője szerint az új gumik kevésbé megbocsátóak, merevebbek, és sokkal nehezebb őket felmelegíteni.
George Russell ugyanakkor arra figyelmeztetett, hogy a brazil hétvége tapasztalatait nem lehet minden pályára általánosítani. Interlagos mellett a mezőny idén Malajziában és Szingapúrban is versenyzett esős körülmények között, ezek a helyszínek azonban melegebbek voltak, és a pályák karakterisztikája is segítette a gumik felmelegítését. Egy hűvösebb spái hétvégén egészen más tapasztalatokat szerezhetnek a versenyzők.
Már készülnek a 2027-es abroncsok
A Pirelli tisztában volt vele, hogy a 2026-os autókhoz igazítania kell az esőgumijait. Az idei specifikációkat még a tavalyi teszteléseken használt átmeneti autók visszajelzései alapján alakították ki.
A gyártó februárban Bahreinben is tervezett egy esőtesztet, amelyen mesterségesen felvizezett pályán vizsgálhatták volna az abroncsokat, ám ezt az iráni háború miatt végül törölni kellett. Az idény során később további vizes teszteket tartottak, ezek eredményei alapján pedig már készülnek a következő évre szánt változatok.
Dario Marrafuschi, a Pirelli motorsport-tevékenységéért felelős vezetője megerősítette, hogy 2027-re új specifikáció érkezik, és külön figyelmet fordítanak az intermediate abroncsok bemelegítésére.
„A gumifejlesztés folyamatban van, és jövőre egy új specifikációval érkezünk. Néhány versenyző a bemelegítéssel kapcsolatban panaszkodott, ezért a következő évre ezen a területen dolgozunk az intermediate-ek esetében” – mondta.
Marrafuschi hozzátette, hogy a jelenlegi specifikációt sem tartják sikertelennek, hiszen Malajziában, Szingapúrban és Brazíliában is voltak jó versenyek, de úgy látják, van lehetőség az optimalizálásra. A Pirelli nyitottan fogadja a versenyzők visszajelzéseit.
A végleges homologizációra decemberben kerül sor az FIA-val közösen, ekkor derülhetnek ki a 2027-es esőgumik pontos műszaki változásai.
A Pirelli vezetője ugyanakkor arra is rámutatott, hogy a csapatoknak még tanulniuk kell az új abroncsok használatát. Brazíliában ugyanis jelentős különbségek mutatkoztak az egyes autók és versenyzők között: Lewis Hamilton például a futam elején egyáltalán nem küszködött a bemelegítéssel, miközben mások már a rajtrácsra vezető körökön panaszkodtak az első gumik tapadására.
Ez arra utal, hogy a megfelelő beállítások és a gumikezelés terén a csapatoknak is van még mozgásterük. A 2027-es változtatások célja azonban egyértelmű: kiszámíthatóbb, könnyebben felmelegíthető esőgumikat szeretnének biztosítani a mezőny számára.
