Jolyon Palmer, a korábbi F1-es pilóta biztos abban, hogy Max Verstappen és a Mercedes újra felveszi a tárgyalásokat egy jövőbeli együttműködésről.
A két fél tavaly, a Red Bull formahanyatlása közepette a spekulációk szerint tárgyalt egymással, és sok teória keringett arról, hogy Verstappen csapatot váltana.
A holland pilóta azonban a 2026-os szezonra is maradt a Red Bullnál, az viszont beigazolódott, hogy a Mercedes autója jelenleg a mezőny előtt jár. Palmer szerint ez, és az energiaitalosok hullámvölgye is abba az irányba terelheti a feleket, hogy ismét elgondolkodjanak a közös munkán.
„Erre a beszélgetésre biztosan sor kerül, mert – ahogy tavaly is mondtuk – a Red Bull idén nem fogja megnyerni a bajnokságot” – fogalmazott Palmer az F1 Nation podcastban.
„Tavaly végül igazam lett – két ponttal! Úgy tűnik, rengeteg dolguk van még. Max nem azért van itt, hogy a nyolcadik helyen végezzen a kvalifikáción. Nem azért van itt, hogy ne is küzdjön a dobogóért sem. Meg fogja keresni a módját, hogy bekerüljön a Mercedeshez, mert nekik van a legjobb autójuk. Legalábbis a következő pár évben is versenyben lesznek a bajnoki címért” – mondta az F1 TV állandó kommentátora.
„Ha te lennél Toto, és esélyed lenne leszerződtetni Maxot, miközben más csapatok is a nyomodban vannak, és az év elején meglévő előnyöd csak egyre kisebb lesz… Akkor nem hagyhatod figyelmen kívül, hogy Max Verstappen felhív téged; már tavaly is láttuk, hogy ilyen beszélgetések zajlottak, és volt egy kis feszültség” – tette hozzá a korábbi pilóta.
„Ausztriában volt az, amikor George a sajtótájékoztatón azt mondta: ’Várjunk csak, miért beszélünk arról, hogy ő váltana le engem? Én folyamatosan legyőzöm Kimit. Szóval neki kellene aggódnia.’ Képzeld el, hogy a bajnoki cím a láthatáron van, és ez a háttérben zajlik.”
Azt tegyük hozzá, hogy Max Verstappen semmilyen utalást nem tett arra, hogy távozna a Red Bulltól, sokkal inkább arról beszél ő és a körülötte lévő stáb (akár az édesapja) is, hogy az F1-től előbb köszönne el, a Milton Keynesből való távozás nincs a napirendi pontok között.
A Mercedes részéről pedig Verstappen árának „megfizetése” kevésbé tűnik égetőnek akkor, ha a mezőny előtt jár az autója, és van egy jól működő, a győzelmeket szállító pilótapárosa – azzal együtt is, hogy akár marketingben, akár másban megkérdőjelezhetetlen a négyszeres világbajnok értéke, az általa generált plusz érdeklődés, vagy a vele érkező esetleges bevétel.
Ha valóban fel is merülnek ilyen egyeztetések, a pozíciók nagyon mások, mint egy évvel ezelőtt…
