Max Verstappen meglepően őszintén beszélt arról, hogy ma már felteszi magának a kérdést, hogy megéri-e egyáltalán ezt csinálni, miközben próbálja visszahozni azt az érzést, ami gyerekként a Formula–1 felé vitte. A négyszeres világbajnok hangsúlyozta, hogy akkor még nem a pénz vagy a siker számított, hanem a szenvedély. Elmondása szerint ma már minden nap emlékeztetnie kell magát arra, hogy élvezze, amit csinál, de ez egyre nehezebb, ugyanakkor hozzátette, nem kell őt sajnálni.
A négyszeres világbajnok elárulta, hogy a versenynaptár hossza és az ezzel járó terhelés is gondolkodásra készteti: „Magánemberként nagyon boldog vagyok. De amikor 24 futamot kell végigcsinálni, most épp 22-t, akkor elgondolkodsz, hogy megéri-e. Vagy inkább otthon lennél a családoddal, többet látnád a barátaidat, amikor már nem élvezed a sportágat?”
Verstappen hangsúlyozta, hogy a problémái nem azzal függnek össze, hogy a Red Bull jelenleg nem dominál. „Könnyen el tudom fogadni, ha hetedik vagy nyolcadik vagyok. Tudom, hogy nem lehet mindig nyerni vagy a dobogóért harcolni. Nagyon realista vagyok, voltam már ilyen helyzetben, nem csak győzelmekből állt a karrierem.”
„De amikor hetedik vagy nyolcadik vagy, és nem élvezed az egészet, az nem természetes egy versenyzőnek” – mondta, majd külön kiemelte, hogy próbál alkalmazkodni: „Próbálok, de nem jó így versenyezni, mert ez teljesen antiversenyzés. És eljön az a pont, hogy már nem ezt akarom csinálni. Persze lehet sok pénzt keresni, ami nagyszerű, ez már nem erről szól a dolog.”
„Ez mindig is a szenvedélyem volt, gyerekként ezt akartam csinálni, és akkor fogalmam sem volt arról, mit érek el vagy mennyi pénzt lehet keresni. Nem is ezért csinálod. Azért akarok itt lenni, hogy jól érezzem magam és élvezzem. Most ez nincs igazán meg.”
Bár a csapatával való munkát továbbra is értékeli, a pályán már nem találja ugyanazt az érzést: „Vannak részek, amiket élvezek, például a csapattal való munkát. Olyan, mint egy második család. De amikor beülök az autóba, az sajnos nem a legélvezetesebb. Próbálom, minden nap mondom magamnak, hogy élvezzem, de nagyon nehéz.”
„Sok sportolótól hallani, hogy a siker ott kezdődik, hogy élvezed, amit csinálsz, és csak utána tudsz 100 százalékot beletenni. Most is 100 százalékot adok, próbálkozom, de az, ahogyan ráveszem magam erre, szerintem nem egészséges, mert nem élvezem” – mondta, majd arra is reagált, hogy kívülről könnyen félreérthető lehet a helyzete.
„Sokan mondhatják, hogy nyertem már sok bajnokságot és futamot, és most csak azért panaszkodom, mert nem jó az autó. Lehet így látni, de én máshogy látom. De van sok más projektem is, ami érdekel, például GT3-as versenyzés, nem csak vezetni, hanem csapatot építeni is. Ezt szeretném tovább fejleszteni a következő években.”
A holland rámutatott annak fonákságára is, hogy erről beszél a sajtóval: „Nem arról van szó, hogy ha abbahagynám, nem csinálnék semmit. Mindig jól fogom érezni magam, az életem más területein is. Kicsit szomorú, hogy egyáltalán erről beszélünk. De ez van. Viszont nem kell engem sajnálni. Megleszek.”
