Carlos Sainz a Formula.hu utazó tudósítója, Mészáros Sándor kérdésére elismerte: most már látják, hogy félrevezették a Williamst tavalyi biztató eredmények, az új szabályok révén pedig ráeszméltek, hogy működési szempontból még nagyobbat kellene ugraniuk előre ahhoz, hogy elérjék a topcsapatok szintjén, mint azt eddig gondolták.
A tavaly a középmezőny legjobbjaként végző Williams idén majdnem a sereghajtók között találta magát: a felkészülési időszakot késve kezdő és túlsúlyos autóval rendelkező gárda jelenleg csak az újonc Cadillacet és a komoly problémákkal küzdő Aston Martint előzi az erősorrendben.
Ennek ellenére Sainz legutóbb Kínában pontot szerzett, de a Japán Nagydíj médianapján elmondta, hogy ennek megismétlése önerőből nem lenne lehetséges: „Jelenleg a senki földjén vagyunk, és nem hiszem, hogy Suzuka ilyen tekintetben más lenne. Két hét telt csak el Kína óta, nem gondolom, hogy csodát tudnánk tenni ilyen rövid idő alatt.”
A spanyol bízik benne, hogy a Miami Nagydíjig következő egy hónapos szünetben tudnak fejlesztésekkel előállni. „Ugyanakkor ebben a sportban minden relatív: még ha mi előre is lépünk egy nagyot, de a többiek is hoznak valami fejlesztést, lehet, hogy ugyanúgy kéttizedes hátrányban maradunk a középcsapatokhoz képest.”
Sainz azt is elismerte, hogy nem számított ennyire rossz kezdésre: „Egyértelműen sokk volt számomra, a csapatnak, Jamesnek [Vowles, a csapatfőnök], Alexnek [Albon, a csapattárs] és a mérnököknek. Nem titok, hogy kemény volt. December-január már éreztem ezt, és felkészültem a legrosszabbra, amikor elkezdődtek a beszélgetések ezekről a késésekről, hogy nem érkezhetünk meg az első tesztre, illetve a súlyadatokról – akkor már azt mondtam, hogy nem tűnik ígéretesnek a kezdés.”
„De mindig tudtam, hogy a Williams egyszer el fog találni egy bukkanót: nem minden sikerhez vezető út egyenes, ez a bukkanó pedig eléggé nagy, valószínűleg nagyobb is, mint amire számítottam.”
„De most az a lényeg, hogyan állunk fel a bukkanó után, mert ha ez segít nekünk megszüntetni a csapat hiányosságait például a gyártásban, a tervezésben, a túlsúlyos karosszériát és alkatrészeket illetően… ha ez megöli, mondjuk úgy, a csapat „kis vírusait”, és jól tudunk felállni bele, akkor pozitív hatása is lehet és nagyot ugorhatunk előre teljesítményben.”
A Formula.hu és a RacingNews365 utazó tudósítója, Mészáros Sándor ekkor arról kérdezte a többszörös futamgyőztest, hogy látják-e már, hol ment félre az idei projekt: „Most már igen, látva az összes elemzést, amit James és a csapat lefolytatott annak kapcsán, hogyan kerültünk ebbe a helyzetbe. Ha kielemezzük, rájövünk és most már világos, hogy nem vagyunk azon a szinten, ahol csapatként gondoltuk.”
„Három-négy hónapja, amikor ötödik helyen végeztünk a bajnokságban, szereztünk három dobogót, megvolt a lendület és a magabiztosság, olyankor már nem igazán látod a csapat hiányosságait. Ilyen az autósport és általánosságban a sport is: a jó időszakok után ráeszmélsz, hogy még mindig nem úgy csinálsz dolgokat, ahogy kellene. De tanulsz újra belőle, összerakod a dolgokat, és felállsz belőle, és ez lesz a legfontosabb a következő hónapokban.”
Sainz a kollégánk kérdésére arra is rávilágított, hogy abban is félrevezették őket a tavalyi eredményeik, hogy azt hitték, könnyebb áthidalni a lemaradást a topgárdákhoz képest: „Szerintem nemcsak mi, hanem a top négy csapaton kívül mindenki rájött, mennyire messze vagyunk középcsapatokként az élcsapatoktól. Kellettek a szabályváltozások, hogy ráeszméljünk, mennyire messze vagyunk működési szempontból tőlük.”
„A topcsapatok kevesebb szélcsatornás és fejlesztési idővel, miközben többet fordítottak a 2025-ös fejlesztésekre is, képesek voltak olyan autóval előállni, amelyek egy másodperccel gyorsabbak nálunk. Számomra ez azt mutatja, hogy sokkal nagyobb ugrásra van szükség a középmezőnyből ahhoz, hogy topcsapattá válj, mint azt bárki várhatta.”
„Tavaly ilyenkor azt mondtam volna, hogy a több szélcsatornás idővel és azzal, hogy csak 2026-ra figyelünk, közel kerülhetünk a topcsapatokhoz, de a valóság az, hogy még messzebb kerültünk. Ezek az új szabályok megmutatták, hogy rengeteg dolgunk van a középmezőnyben.”
