Siralmasan indult a 2026-os Forma–1-es szezon a silverstone-i alakulat számára. Az Aston Martin és a Honda új együttműködése eddig nem a trófeákat, hanem a technikai problémákat halmozza: az AMR26-os kódjelű modell a mezőny végére csúszott, Melbourne-ben és Kínában pedig mindkét autó kiesett. A helyzet súlyosságát jelzi Adrian Newey csapatfőnök döbbenetes melbourne-i kijelentése, miszerint az erőforrás okozta vibrációk miatt a pilóták végtagjai elzsibbadnak, ami akár maradandó idegkárosodáshoz is vezethet.
A háttérben közben zajlanak a személyi átrendeződések: pletykák szerint Newey hamarosan háttérbe vonul és tisztán technikai szerepkört vállal, hogy Andy Cowell-lel közösen próbálják menteni a menthetőt a Honda motorjánál, és az Auditól leköszönö Jonathan Wheatley veheti át a csapatfőnöki teendőket. A nehézségek ellenére Lance Stroll igyekszik tartani a lelket a gárdában.
„Nem ez a legjobb időszak a csapat számára, mindenki frusztrált a jelenlegi helyzetünk miatt” – ismerte el Stroll. „Nem azért jövünk versenyezni, hogy ezekért a pozíciókért harcoljunk. De semmi kétségem afelől, hogy rengeteg potenciál van bennünk. Nagyszerű létesítményeink vannak, tehetséges embereink, ott van Adrian, a Honda pedig az elmúlt öt bajnokságból négyet megnyert.”
A kanadai pilóta szerint a jelenlegi állapot távolról sem ideális, de hisz a projektben. Stroll dolgát nehezíti, hogy a technikai hibák miatt alig tudott körözni a szezon előtti teszteken és az első futamokon is. Sanghajban tudott először érdemi munkát végezni az időmérőn és a versenyen, amíg az autója meg nem adta magát.
„Minden egyes megtett körrel tanulunk. A szombati volt az első igazi időmérőm az autóval, mert Bahreinben, Barcelonában és Ausztráliában is alig tudtam futni. A versenyen megtett kilométerekkel egyre többet tudok meg az autóról. Csapatként minden körrel egyre több adatot gyűjtünk” – magyarázta a pilóta.
Bár az Aston Martin jelenleg az utolsó helyen szerénykedik a konstruktőri tabellán, a technikai stáb összetétele bizakodásra adhat okot. Ha Newey és Cowell képes lesz orvosolni a Honda-motor vibrációs problémáit, a zöld autók még megkezdhetik a felzárkózást a középmezőnyhöz.
