George Russell a hajrában villantotta meg a Mercedes valós erejét a Formula-1-es Ausztrál Nagydíj harmadik szabadedzésén: a brit több mint hat tizedmásodpercet osztott ki a Ferrari párosának. Kimi Antonelli viszont csúnyán összetörte az autót, miközben az Aston Martinnál ismét problémába futottak.
A Formula-3-asok sprintversenyén történt baleset után szerelni kellett a TecPro-falat Melbourne-ben, ezért 20 perces késéssel startolt csak el az FP3. Amelyet ráadásul hamar meg kellett szakítani, Carlos Sainz alatt ugyanis a bokszbejáratnál állt meg a Williams: előbb csak virtuális biztonsági autós fázist rendeltek el, de az elhúzódó mentés miatt végül előkerültek a piros zászlók is – a spanyol számára pedig ezzel véget is ért a gyakorlás.
Kimi Antonelli into the barrier!
— Formula 1 (@F1) March 7, 2026
Here's the sizeable crash which ended the Mercedes driver's FP3#F1 #AusGP pic.twitter.com/ZC1PrM1JE0
De nem ez volt az egyetlen megszakítás: 13 perccel a tréning vége előtt Andrea Kimi Antonelli törte össze csúnyán a Mercedest! Az olasz a 2-es kanyarból kijövet veszítette el az irányítását az autója felett, miután a belső íven ráhajtott a rázókőre, a W17-es pedig rettenetesen összetört a fallal való találkozás után – így akár az időmérős részvétele is kérdéses lehet Antonellinek.
Rátérve az eredményekre: eleinte elsődlegesen a Ferrarik és Oscar Piastri diktálták a tempót egy körön. A legvégén azonban George Russell óriásit gurított: 1:19,053-as idővel agyonverte a mezőnyt a Mercedesben. A második-harmadik helyen végző Lewis Hamilton, Charles Leclerc páros is már hat és hét tizedmásodpercet kapott a brittől, aki előtte egyébként brutálisan erős lágy gumis hosszú etapjával is sokkolta már az ellenfeleket.
Piastri már másodpercen kívülre került az éllovashoz képest a McLarennel. Őt a Red Bullok követték Isack Hadjar, Max Verstappen sorrendben, nem messze az ausztráltól, majd jött Antonelli és Lando Norris – azaz a négy nagycsapat pilótái kisajátították az első nyolc pozíciót. Rajtuk kívül a továbbra is pozitív meglepetést szolgáltató Audiban ülő Gabriel Bortoleto, valamint a haasos Oliver Bearman fért még be a top 10-be.
Ami a sereghajtókat illeti: Fernando Alonso végre a saját szintjükhöz képest erősebb köridőt tudott összerakni az Aston Martinnal, de így is a sor vége felé zárt – igaz, ő legalább pályára tudott gurulni, a csapattárs Lance Stroll ugyanis kihagyta a harmadik edzést a belső égésű motorral kapcsolatos probléma gyanújával. A Cadillac párosa pedig az utolsó két helyen végzett a mért kört futók közül.
A 3. szabadedzés végeredménye:
| 1. | George Russell | Mercedes | 1'19.053 | |
| 2. | Lewis Hamilton | Ferrari | 1'19.669 | 0.616 |
| 3. | Charles Leclerc | Ferrari | 1'19.827 | 0.774 |
| 4. | Oscar Piastri | McLaren/Mercedes | 1'20.087 | 1.034 |
| 5. | Isack Hadjar | Red Bull/Red Bull Ford | 1'20.137 | 1.084 |
| 6. | Max Verstappen | Red Bull/Red Bull Ford | 1'20.197 | 1.144 |
| 7. | Kimi Antonelli | Mercedes | 1'20.324 | 1.271 |
| 8. | Lando Norris | McLaren/Mercedes | 1'20.443 | 1.390 |
| 9. | Gabriel Bortoleto | Audi | 1'20.459 | 1.406 |
| 10. | Oliver Bearman | Haas/Ferrari | 1'20.778 | 1.725 |
| 11. | Arvid Lindblad | Racing Bulls/Red Bull Ford | 1'20.838 | 1.785 |
| 12. | Liam Lawson | Racing Bulls/Red Bull Ford | 1'20.890 | 1.837 |
| 13. | Esteban Ocon | Haas/Ferrari | 1'20.983 | 1.930 |
| 14. | Nico Hülkenberg | Audi | 1'21.067 | 2.014 |
| 15. | Pierre Gasly | Alpine/Mercedes | 1'21.071 | 2.018 |
| 16. | Franco Colapinto | Alpine/Mercedes | 1'21.413 | 2.360 |
| 17. | Alexander Albon | Williams/Mercedes | 1'21.664 | 2.611 |
| 18. | Fernando Alonso | Aston Martin/Honda | 1'22.720 | 3.667 |
| 19. | Valtteri Bottas | Cadillac/Ferrari | 1'23.514 | 4.461 |
| 20. | Sergio Pérez | Cadillac/Ferrari | 1'24.397 | 5.344 |
| 21. | Carlos Sainz | Williams/Mercedes | - | |
| 22. | Lance Stroll | Aston Martin/Honda | - |
