Hosszú évek óta nem volt olyan eredményes szezonja a Williamsnek, mint 2025-ben, ez pedig részben Carlos Sainznak köszönhető – a spanyol a Ferraritól megérkezve ugyan kicsit lassabban kezdett, de aztán a nyári szünet után emelt a szinten, végül időmérőn le is győzte Alexander Albont, szerzett két dobogós helyezést, és nagy formában zárta az idényt.
Az elért eredmények, és az ő pontjaival együtt megszerzett konstruktőri ötödik hely mellett azonban más faktorokban is nagyot lendített a régi önmagát kereső grove-iakon.
„Azt hiszem, Carlostól leginkább a vezetésen kívüli dolgokat tanultam meg, például azt, hogyan kell levezetni a megbeszéléseket, hogyan kell fejleszteni az autót a szimulátorban, és hogyan kell végrehajtani a szabadedzéseket. Az ilyen dolgokban látszik Carlos tapasztalata” – mondta Albon.
A spanyolt James Vowles csapatfőnök is nagyon dicsérte:
„Jobb, mint vártam” – idézi a szavait a The Race.
„Vannak olyan tulajdonságai, amelyeket nem ismertem, amíg ide nem jött. Ha nyomást gyakorolsz rá, akkor jobb lesz. Szüksége van a nyomásra, hogy hatékonyabban teljesítsen, és ezt nem tudtam róla, de ez egy nagyszerű tulajdonság egy versenyzőnek.”
„A visszajelzések részletessége, amikor képes egy másik szintre lépni, ami nagyon ritka egy versenyzőnél. És ismét mondom, ezt nem tudtam, mielőtt leszerződtettem. Csak azt tudtam, hogy nagyon jól tud csapatokkal dolgozni. És az együttműködési készsége, a kultúrája, a meggyőződései, az értékei pontosan megegyeznek Alexével. Itt is láthatjuk ezt. Amikor leszerződtetsz valakit, soha nem lehetsz biztos benne, hogy valóban így lesz-e, de a válasz igen.”
Sainz főleg a beállítások és a fejlesztések terén gyakorolta a legnagyobb hatást új csapatára. Különösen lenyűgözte a Williamst az aerodinamikai és járműdinamikai csapatokkal végzett munkájával, amelynek során az autóban szerzett tapasztalatait konkrét fejlesztési pontokra tudta átültetni.
„Képes végigvezetni az adatokat, és pontosan oda eljutni, ahol egyensúlyi problémákkal küzd, ami lehetővé teszi, hogy mélyebbre ássunk a dologban” – mondta Vowles. „Ez az a részletesség, amit ő hoz a csapatba.”
Albonnak emelnie kellett a szintjén
Az utóbbi években házi ellenfél nélkül versenyezhetett Alex Albon, de Sainz érkezése változtatott ezen – Albon jól reagált minderre, és bár a szezon második felében kissé elsüllyedt, de kiemelte, hogy milyen sokat tudott tanulni a spanyoltól.
„Határozottan mondhatom, hogy az elmúlt években én kaptam a leginkább előnyös bánásmódot” – mondta Albon.
„Ami a kettőnk közötti együttműködést illeti, azt „feedback ping-pongnak” nevezzük, ami azt jelenti, hogy nagyjából ugyanaz a véleményünk az autóról. Nagyon hasonló nyelven beszélünk. Carlos tapasztaltabb nálam, de ami a korunkat és a hozzáállásunkat illeti, nagyon hasonlóan kezeljük a dolgokat.”
„Ami a motiválást illeti, nagyszerű, hogy van valaki, akinek más adatai vannak, és más a vezetési stílusa, mint nekem. Hasonló dolgokat szeretnénk az autóban, valójában általában nagyon hasonló beállításokkal érkezünk a kvalifikációra.”
„Ha van egy csapattársad, aki egy lépéssel előtted jár, többet tanulsz. Többet lehet tanulni a vezetési stílusodat illetően. Vannak olyan kanyarok, amelyekben korábban gyorsabb voltál, de most ugyanolyan gyors vagy, mint a csapattársad. És vannak olyan kanyarok, amelyeket meg kell tanulnod, alkalmazkodnod kell hozzájuk, másképp kell vezetned. Biztos vagyok benne, hogy Carlosnak is ugyanez a helyzet. Szóval jó látni ezt.”
