George Russell a negyedik helyről startolva is megszorongatná az előle induló három bajnokaspiránst, és főleg Max Verstappen esetén érez erre esélyt – a fő cél azonban számukra, hogy megszerezzék a Mercedesnek a konstruktőri világbajnokság ezüstérmét.
A Mercedes jelenleg 41 ponttal vezet a Red Bull és már 63-mal a Ferrari előtt. Mivel Abu Dhabiban még 43 egység szerezhető majd, az Ezüst Nyilaknak 44 pontos előnyre kell szert tenniük (mivel a Red Bull több győzelemmel rendelkezik) ma ahhoz, hogy bebiztosítsák a második helyet – és mivel az energiaitalosoktól Yuki Tsunoda hátulról startol, a Ferrari pedig szintén gyenge időmérőt produkált, erre kifejezetten jó esélyük is lehet.
Russell maga is ezt a célt hangsúlyozta, amikor az időmérőt értékelte – az egyébként nem lepte meg, hogy a sprintidőmérővel és a sprinttel ellentétben most kikapott Verstappentől:
„Nem igazán, mert eléggé szoros a helyzet. Tudtuk, hogy szoros lesz, a pénteki köröm valószínűleg kicsit jobban sikerült, mint a mai, szóval bosszantó ilyen kis különbséggel lemaradni a harmadik rajthelyről, de emlékeznünk kell rá, mi a célunk ezen a hétvégén: hogy másodikként végezzünk a konstruktőri világbajnokságban. Kimi és én jó pozícióban vagyunk ahhoz, hogy ezt elérjük.”
Ami a vasárnapi esélyeket illeti, Russell bízik benne, hogy nyomást gyakorolhat az előle induló három vb-aspiránsra:
„A tempó erősnek tűnt a sprinten, ott volt Lando és Max szintjén. Úgy gondolom, Maxnak kicsit jobban kopott a gumija, mint nekünk az abroncsairól készült fotók alapján. Meglátjuk, előre tudunk-e menni. Biztos vagyok benne, hogy teljes gázzal fogják nyomni, de szerencsére a stratégia már meghatároztuk.”
Eközben a csapattárs Kimi Antonelli a sprinten egy büntetéssel együtt begyűjtött hatodik helye után most közvetlenül Russell mögül, az ötödik rajthelyről startolhat majd a Katari Nagydíjon – az ifjú olasz így értékelt:
„Határozottan nagyot léptünk előre tegnaphoz képest. Nem vagyok túl elégedett az utolsó Q3-as körömmel: volt egy necces pillanatom az 1-es kanyarban és elég sok időt és lendületet veszítettem vele. A köröm kissé zavaros volt, de összességében ez még mindig egy ötödik hely, és vasárnap még minden nyitott.”
