Max Verstappen interlagosi motorcseréje után a McLaren F1-es csapatfőnöke, Andrea Stella nyíltan megkérdőjelezte a Red Bull döntésének költségsapka-vonatkozásait. A Red Bull vezető mérnöke, Paul Monaghan Las Vegasban határozottan visszautasította a kritikákat, mondván, nincs semmi szokatlan vagy szürkezónás a lépésben, és szerinte Stella csak vaktában bedobott egy kézigránátot, de a Red Bull minden szempontból védhetőnek látja a döntést.
Miután Verstappen Brazíliában kiesett a Q1-ben, a Red Bull a bokszutcából indította a hollandot, ami lehetővé tette, hogy új motort szereljenek az autójába és jelentősen módosítsák a beállításait. A lépés kapcsán a McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella a verseny után rámutatott, hogy a teljesítménycélú erőforráscserékre a költségvetési sapka előírásai vonatkoznak:
„Őszintén szólva az ilyen jellegű erőforráscserék próbára teszik a szabályokat. Érdekelne, hogy ennek a motornak a költsége most bekerül-e a költségsapkába vagy sem. Ha teljesítményjavítási céllal cserélték, akkor be kellene számítani. Mi épp ezért nem tennénk ilyet, mert a költségsapkába számítana.”
A Red Bull vezető mérnöke, Paul Monaghan Las Vegasban reagált a felvetésekre – markáns hangnemben. „Nem lep meg, hogy egy ilyen helyzetben valakinek be kell dobnia egy kézigránátot. Persze, ha fordítva lenne, mi is megtehetnénk ugyanezt” – jegyezte meg. Szerinte a csapat lépése egyértelműen a szabályok keretein belül történt:
„Amit tettünk, az védhető és teljesen legitim. Ha visszanézzük akár csak a 2022 óta tartó korszakot, mások is cseréltek motort hasonló helyzetekben. Ez egyáltalán nem szokatlan, nem gondolom, hogy szürkezónás lenne. Mi magunknak már előzetesen igazoltuk a döntést, és ha kérdeznek róla, rendben meg is fogjuk indokolni.”
Arra a kérdésre, hogy az új erőforrás elszámolása miként érinti a Red Bull költségsapka-keretét, Monaghan óvatosan válaszolt: „Nem fogok erre konkrét választ adni, mert nem vagyok a pénzügyi szabályzat szakértője. Tudom, hogy nagyjából, mi számít bele és mi nem. De úgy vélem, hogy a döntésünk védhető, és nem lesz emiatt év végi büntetés” – mondta, majd hozzátette:
„Nem szeretnék találgatni arról, hogy pénzügyileg pontosan hogyan kezeljük ezt, mert lehet, hogy tévednék, és akkor még nagyobb idiótának tűnnék a szokásosnál. Úgyhogy ezt inkább lezárom itt.”
