A Mexikóvárosi Nagydíjon George Russell láthatóan frusztráltan versenyzett – és most egy korábbi Formula–1-es csapatfőnök kiállt mellette. Günther Steiner, a Haas korábbi vezetője szerint a brit pilóta indulata teljesen jogos volt, és semmiképp sem utal belső problémákra a Mercedesnél.
Russell már a rajt után hangot adott elégedetlenségének, amiért Charles Leclerc és Max Verstappen a pályát levágva tartották meg pozíciójukat, míg ő szabályosan kanyarodott, és ezzel hátrányba került.
A futam későbbi szakaszában újabb feszültség alakult ki, amikor Russell úgy érezte, gyorsabb tempót diktál, mint csapattársa, Kimi Antonelli, és kérte a csapatot, hogy szóljanak Antonellinek: engedje el őt. A Mercedes azonban csak több kör elteltével reagált, így Russell addigra már túlságosan elkoptatta a gumijait, mire megkapta az engedélyt az előzésre.
Amikor végül megelőzhette Antonellit, már nem tudott elszakadni tőle, és a verseny végére vissza is engedte maga elé, így a két Mercedes az ötödik és hatodik helyen ért célba.
Steiner szerint Russell reakciója teljesen érthető: „Nem látok ebben semmi problémát. Mit tehetett volna mást? Szerintem igaza volt. Azt mondta, tönkretette a gumijait, miközben próbált közel maradni a csapattársához – és pontosan ez történt” – mondta a Red Flags podcastben.
A szakember hozzátette: „George nem vesztette el a hitét, egyszerűen csak versenyezni akart. Ha a csapat túl sokáig vár egy ilyen döntéssel, azzal magának is árt, különösen, ha a konstruktőri második helyért harcolnak. Russell gyorsabb volt abban a szakaszban, de mire szóltak Antonellinek, már elfogyott mindene – gumi, fék, tempó.”
Steiner szerint az ilyen helyzetek a versenyzés természetes velejárói: „Egy pilóta mindig menni akar, ha érzi, hogy gyorsabb. Ez a szenvedély hajtja őket – és George pontosan ezt mutatta Mexikóban.”
