Felipe Massa ügyvédje a londoni bírósági meghallgatáson arról beszélt, hogy Bernie Ecclestone két évvel ezelőtti interjúja bizonyítja, hogy ő és az FIA akkori elnöke, Max Mosley szándékosan el akarták tussolni a Crashgate-ként elhíresült botrányt.
A héten zajlik Massa ügyének előzetes meghallgatása, amelyben a brazil perli az FIA-t, az F1-et és Ecclestone-t annak érdekében, hogy ismerjék el őt a 2008-as Formula-1-es szezon jogos világbajnokának.
Massa azok után indított jogi eljárást, hogy két éve Ecclestone egy interjúban arról beszélt, hogy bár csak egy évvel később vizsgálták ki és tiltották el például Flavio Briatorét, már abban az évben tudomása volt neki és Max Mosley akkori FIA-elnöknek a szingapúri „Crashgate-ről”, amikor Nelson Piquet Jr. a Renault-főnök utasítására csapta falnak az autóját, hogy a jól időzített safety carral Fernando Alonso kerüljön győztes helyzetbe.
Massa úgy érzi, ezzel megfosztották őt a vb-címtől, hiszen a biztonsági autós fázis során kialakult káoszból elrántotta a tankolócsövet a bokszutcában, így biztosnak tűnő győzelem helyett nulla ponttal távozott a Szingapúri Nagydíjról – az évad végén pedig drámai körülmények között végül egyetlen ponttal maradt alul Lewis Hamiltonnal szemben.
Massa a mostani tárgyalással nem azt akarja elérni, hogy megfosszák Hamiltont az első világbajnoki címétől, „csak” azt, hogy mondja ki az F1 és az FIA, hogy ő a 2008-as világbajnokság jogos győztese, és hogy megszegték a saját szabályaikat azzal, hogy nem vizsgálták ki egyből a botrányos esetet. Emellett a brazil expilóta nagyjából 64 millió angol fontos kártérítést is követel, mivel állítása szerint ennyi bevételtől esett el azáltal, hogy nem nyerte meg a világbajnokságot.
A meghallgatások kedden kezdődtek, ezek során az FIA és a FOM jogi képviselői alaposan beleszálltak Massába, rámutatva, hogy nem a szingapúri események, hanem a pilóta és a Ferrari saját hibái vezettek a Hamiltonnal szembeni világbajnoki vereséghez. Massa ezzel egyidejűleg többek között arról beszélt az ügyvédjén keresztül, hogy annak idején a Ferrari megrótta az Alonsóval kapcsolatos kijelentései miatt.
Az exversenyzőt képviselő ügyvéd, Nick De Marco KC emellett Ecclestone-ba és Mosley-ba is beleszállt: „Az első pont az, hogy nem túlzás azt mondani, hogy a szándékos falnak ütközés az egyik legsúlyosabb sportmanipuláció volt a világ sportjában, és nemcsak azért, mert nyilvánvalóan beleavatkoztak a versenybe, hanem azért is, mert szándékosan veszélyeztették a nézők és magának a versenyzőnek az életét.”
„Ami ezt követően történt, az a balesetet illető összeesküvés szándékos eltitkolása azok által, akiknek a felelőssége a sport tisztességének megőrzése: ők konspiráltak szándékosan a sport egyik legsúlyosabb botrányának eltussolásáért.”
Az ügyvéd szerint már az első perctől fogva voltak gyanús jelek: „Pletykák keringtek a futamot követő hetekben. Piquet úr édesapja, idősebb Nelson Piquet privát módon jelezte az FIA egy tiszviselőjének, hogy szándékos lehetett a baleset, noha akkoriban ifjabb Piquet még szerződésben állt a Renault-val, és úgy tudni, nem állt készen nyilatkozatot tenni az FIA-nak. Az FIA arra jutott, hogy nem állt rendelkezésére elegendő bizonyíték, hogy részletes vizsgálatot indítson.”
Massa jogi képviselője hangsúlyozta: pártfogoltja csak az említett Ecclestone-ból értesült arról, hogy ez nem igaz. „Ez egy hazugság volt, az igazság ellentétje! Akik ezt a jelentést írták, Ecclestone és Mosley, tudták, hogy megfelelő bizonyítékuk van, de aggódtak a következmények miatt, ezért eltussolták.”
A Massa-ügy előzetes tárgyalása a tervek szerint pénteken zárul, ezt követően döntenek arról, hogy teljes tárgyalást igényel-e a dolog vagy elutasítják azt.
