A szezonból már csak négy verseny van hátra, és a következő állomás Brazília, ahol a holland pilóta már háromszor diadalmaskodott. Jelenleg Verstappen 36 pont hátrányban van a világbajnoki tabella élén álló Lando Norrishoz képest, aki a múlt heti Mexikóvárosi Nagydíjon aratott magabiztos győzelmet.
Norris győzelmével átvette a vezetést csapattársától, Oscar Piastritól, és egyetlen ponttal áll az ausztrál előtt – ez az első alkalom, hogy a szezon eleje óta újra az élre került.
„Ez még bárhogyan változhat” – mondta Szafnauer a RacingNews365-nek. „Az nyeri a bajnokságot, aki a legkevesebb hibát követi el, vagy aki nem szenved el kiesést műszaki hiba vagy baleset miatt.”
A McLaren két pilótáját az egykori csapatfőnök egyenlőnek látja formában és pontszámban is. „Mindketten hasonló teljesítményt nyújtanak, a pontkülönbség is minimális – csupán egy pont, ráadásul a szezon végéhez közeledve.”
Verstappen a Mexikóvárosi Nagydíj előtt erős formát mutatott, négy versenyből háromszor nyert, így drámai módon csökkentette hátrányát 104 pontról, és újra esélyes lett a világbajnoki címre, amely már ötödik sikerét jelenthetné.
Szafnauer szerint a brazil hétvége, amelyen a sprintverseny miatt több pontot osztanak, különösen fontos lesz. „Brazília mindent el fog dönteni, Max nagyszerű Brazíliában” – mondta. „Ha megnyeri a versenyt, a ponthátrány tovább csökkenhet, és minden nyitott lesz a hátralévő négy futamra. Max kevésbé óvatos, és megvan a tudása hozzá. Izgalmas lesz a végjáték.”
Verstappen a Mexikóvárosi Nagydíjon a harmadik helyen végzett, miután az első körben kockázatos manővert hajtott végre, és az egyes kanyarban a füvön driftelt végig. Amikor Szafnauerrel arról beszéltek, hogy ez a kockázatvállalás a szezon végi hajrára jellemző, így reagált: „Ez Max. Elismerés illeti érte. Igazi, kivételes versenyző, és kevesebbet veszítenivalója van, ha hibázik.”
