Andrea Kimi Antonelli eddigi F1-es karrierje során talán elsőként fogalmazott meg nyilvánosan egyértelmű kritikát felé mercedeses főnöke, Toto Wolff, aki csalódáskeltőnek nevezte az olasz pilóta hazai nagydíját.
Antonelli monzai hétvégéje már ott félrecsúszott, hogy pénteken a szabadedzésen hibázott és a sóderágyban ragadt az autója, így értékes köröket és főleg versenyszimulációs etapot veszített. Így végül a 19 éves pilóta csupán kilencedikként ért célba a vasárnapi futamon.
„Csalódáskeltő volt ez a hétvége. Csalódáskeltő” – ismerte el a leintést követően Wolff. „Nem rakhatod a kavicságyba az autót, aztán várhatod azt, hogy ott legyél. Az egész futam csalódáskeltő volt. Ez nem változtat semmin a támogatásomat vagy a jövőbe vetett hitemet illetően, mert hiszem, hogy nagyon-nagyon-nagyon jó lesz. De a mai nap… csalódáskeltő.”
Wolff a Servus TV-nek nyilatkozva hozzátette: „túl sok hibát követett el” Antonelli, az Alexander Albon elleni leszorítás, amely miatt még meg is büntették a pilótát, pedig „egyszerűen szükségtelen” volt a Mercedes vezére szerint.
A csapatfőnök ugyanakkor hangsúlyozta, hogy továbbra is kiáll Antonelli mellett, hisz benne, hogy gyors és tehetséges, csupán a „tehertől” kellene őt megszabadítani:
„Úgy gondolom, egy tiszta hétvége azt jelentené, hogy nem viszünk magunkkal túl sok traumát a korábbi hibáink miatt a következő edzésre vagy hétvégére, hiszen ez csak teher. Nem fogod keményen támadni a kanyart, ha már lesodródtál ott és azzal véget ért az edzésed.”
„Vagy nem fogsz keményen támadni egy pilótát, akinek nem kellene az utadba kerülnie, mint most Gaslynak, mivel volt legutóbb az a helyzeted Leclerc-rel. Kiminek egyetlen másodpercet sem kellene veszítenie Gaslyval” – jegyezte meg Wolff.
Antonelli idei produkcióját jól elhelyezi, hogy az európai futamokon mindössze három pontot gyűjtött, és immár az említett Albon is előzi őt a vb-tabellán a Williamsszel.
