A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff elismerte, hogy Andrea Kimi Antonelli debütáló szezonja nehezebbnek bizonyult, mint amit a csapat várt.
Ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a Mercedes nem kételkedik a 19 éves pilóta potenciáljában, aki Lewis Hamilton helyét vette át a tavalyi szezon végén.
„Nagy lelkesedéssel ültettük Kimit egy F1-es autóba, és szerintem a csapatnak is szüksége volt erre, miután Lewis távozott” – mondta Wolff a Sky-nak.
„Számunkra ez volt a legjobb alternatíva. Nyitott szemmel vágtunk bele ebbe, tudva, hogy lesznek olyan versenyek, ahol tépni fogjuk a hajunkat, és lesznek olyanok is, amelyek ragyogóak lesznek. És pontosan ez történt. Talán több volt a hajszálakat tépő helyzet, de elkötelezettek vagyunk.”
Antonelli pocsék formában van, az európai szezonban eddig egyetlen egy pontot szerzett, és Monzában is rosszul kezdett, hiszen összetörte az autót a második szabadedzésen.
Antonelli az első hat hétvégéjéből mindegyiken pontokat szerzett, kivéve egyet. Azóta az utolsó kilenc versenyből mindössze kettőn nem szerzett pontokat, bár az egyikben Montrealban először állt dobogóra.
„Erősen kezdte az évet, aztán egy kiszámíthatatlan autót adtunk neki, amivel elment az önbizalma. Majd megint jobb volt, de aztán a zandvoorti hiba után megint nehéz lett volna jól teljesítenie az időmérőn. A legfontosabb az, hogy engedjük fejlődni és hibázni.”
