A 2021-es szezon végéhez közeledve a Brazil Nagydíjon pokoli tempót láthattunk Lewis Hamiltontól: a brit a sprintfutamon az ötödik helyre zárkózott fel az utolsó rajtkockából indulva, míg a vasárnapi futamon tízedikként startolva elsőként intette le a kockás zászló. A Red Bull csapata minden követ megmozgatott, hogy valamilyen technikai kihágást találjanak a hétszeres bajnok autóján – végül azonban egy másfajta trükk vált be.
Bradley Scanes, aki Max Verstappen edzőjeként dolgozott ebben az időszakban, így szemléltette a két istálló közti macska-egér játékot a High Perforamnce Podcast adásában: „Brazília egy jó példa arra, hogy mentálisan hogyan próbálták kifullasztani a másikat. Max a Mercedes hátsó szárnya mögé ment, és alaposan megtapogatta. Előre kitervelték: persze, kapott érte egy 50.000 eurós büntetést, de a pályán nem járt érte hátráltatás.”
„Az ilyeneket velem nem beszélte meg, csak a csapat többi részével” – folytatta Scanes. „Ha semmi befolyása nem lett volna Max tapogatásának, akkor is megérte volna – de a Mercedes az utána levő két versenyen azt a bizonyos hátsó szárnyat nem használta. Ez már csak azért is volt pozitívum, mert Brazíliában ezzel az alkatrésszel volt fantasztikus tempójuk.”
„De, ha ez sem történt volna meg, arra legalább elég lett volna, hogy a média figyelmét a hátsó szárnyra irányítsa, ezzel is nagyobb nyomást gyakorolva rájuk. Toto Wolff és Christian között pedig nyilvánvaló volt a médiában is a mentális háború – sőt, a kulisszák mögött Max és Lewis között ugyan úgy folytatódott, ahogyan köztem és Angela Cullen között is” – árulta el Scanes, hogy még Hamilton edzőjével is igyekeztek megnehezíteni egymás dolgát.
