A Cadillac 2026-ban érkező Formula–1-es projektje kapcsán egyre több spekuláció látott napvilágot a potenciális versenyzőjelöltekről, köztük amerikai pilótákról is, ám Günther Steiner volt Haas-csapatfőnök szerint túl nagy a kockázat egy F1-es tapasztalattal nem rendelkező versenyzővel indulni. Pato O’Ward, az IndyCar egyik sztárja, pedig egyenesen kinevette a róla szóló pletykákat, és humorosan Fernando Alonso szerelmi életéhez hasonlította őket.
Az új csapat vezető figurái, köztük Graeme Lowdon és Dan Towriss is elismerte, hogy tárgyaltak többek között Valtteri Bottasszal és Sergio Perezzel, az amerikai versenyzők viszont ezzel együtt háttérbe szorult, ami a Haas korábbi csapatfőnöke, Günther Steiner szerint egyáltalán nem probléma:
„Nem hiszem, hogy amerikai versenyzőt választanak, mert egyszerűen túl nagy a kockázat. Ezek a srácok nem rendelkeznek Formula–1-es tapasztalattal, és ez könnyen visszaüthet. Ez pedig senkinek sem segít” – mondta Steiner az RTL-nek.
Korábban Colton Hertát és Alex Palout is szóba hozták a csapattal, de mostanra egyikük sem tűnik reális opciónak. Rajtuk kívül Pato O’Ward, a McLaren IndyCar-versenyzője neve is felmerült, ám ő maga is abszurdnak tartja a Cadillac-cel kapcsolatos pletykákat.
A mexikói pilóta a Medio Tiempo kérdésére így reagált: „Ez az egész csak porhintés. Szerintem a rólam szóló Cadillac-hír pont olyan, mint az a pletyka, hogy Fernando Alonso Taylor Swifttel randizik” – nevette el magát.
Az F1-es tapasztalattal rendelkező pilóták viszont továbbra is napirenden vannak: az egyik friss jelölt a pletykagyárban az a Jack Doohan, aki nemrég távozott az Alpine kötelékéből, míg Mick Schumacher neve hónapok óta a lehetséges opciók között szerepel. Steiner ezzel kapcsolatban így nyilatkozott:
„Szerintem Micknek jó esélye van. A Cadillacnek szüksége van egy tapasztalt Formula–1-es versenyzőre, és jelenleg nem sok olyan pilóta van, aki nem versenyez, de már vezetett F1-es autót. Mick nagyon rendes ember, és sokat tanult egy kiváló, nagy csapatnál” – utalva Schumacher tartalékpilótai szerepére a Mercedesnél. „Ez a tudás, amit egy sikeres csapat működéséről szerzett, sokat segíthet a Cadillacnek.”
