Időt és támogatást kell adniuk Yuki Tsunodának – jelentette ki Christian Horner, aki kitérő választ adott arra a kérdésre, hogy esetleg megfontolhatják-e Isack Hadjar felléptetését a Red Bull Racinghez a szezon későbbi részében vagy 2026-ban.
Az energiaitalosok Liam Lawsonnal vágtak neki a 2025-ös Formula-1-es idénynek, ám mindössze két futam után megcserélték őt Tsunodával. Aki azóta ugyan némileg jobb produkciót nyújt, mint új-zélandi elődje, hiszen szerzett már pontokat, ugyanakkor legutóbb például utolsó helyen esett ki az időmérőn, és maga a japán pilóta sem érti, miért ennyivel lassabb Max Verstappennél.
Mindeközben a Racing Bullsnál viszont remekel Hadjar: az újonc francia zsinórban három pontszerzésnél jár a vasárnapi F1-es Spanyol Nagydíj után, házon belül egyértelműen jobb Lawsonnál, sőt a williamses Alexander Albon mellett talán a középmezőny legkiemelkedőbb teljesítményét nyújtja egyelőre.
Éppen ezért merülhetett fel még a barcelonai hétvége pénteki csapatvezetői sajtótájékoztatóján (azaz még az utolsó rajthely és a nullázás előtt), hogy tudva azt, hogy Tsunodának lejár év végén a szerződése, Hadjar pedig remekel, felmerülhet-e, hogy a francia akár jövőre, akár már idén az évad későbbi szakaszában lehetőséget kapjon a nagycsapatnál:
„Azt hiszem, kitépek egy lapot Flavio könyvéből és azt mondom, hogy nem akarok válaszolni erre” – kezdte viccelődve és kitérően Horner, a mellette ülő Alpine-főnök Flavio Briatore más kérdésre adott válaszára célozva.
„Nézzétek, ezek még korai napok Yuki számára, még épp beilleszkedik. Járt már Q3-ban, szerzett pontokat, sőt a bokszutcából rajtolva is. Volt néhány balesete is, szóval még hosszú át áll előtte.”
„El fogjuk dönteni. Rengeteg időnk van a mi részünkről” – tette hozzá a Red Bull Racing első embere, aki ezzel nem zárta ki, hogy a korábbi kijelentésük ellenére, miszerint Tsunoda teljesíti végig a szezont, akár fontolóra vehetnek egy újabb cserét.
Később ugyanakkor arról is kérdezték Hornert, hogy mit tehet a csapat azért, hogy Tsunoda önbizalmat nyerjen, a Red Bull-vezér pedig elmondta, hogy hisz versenyzője képességeiben:
„Úgy vélem, az egyetlen dolog, amit tehetünk, hogy időt és támogatást adunk neki, és próbálunk egy olyan beállítást találni, amellyel magabiztosan érzi magát. Ezeknek az autóknak a vezetése mind az önbizalomról szól, és erre kell rátalálnia.”
„Szerintem oda fog érni. Gyors, csak össze kell raknia a darabokat. Folyamatosan látunk felvillanásokat a teljesítményéből, csak azt kell még látnunk, hogy ezt mind összerakja. Szerintem képes erre.”
