Sergio Perez távozása után új csapattársat kap Max Verstappen az AlphaTaurinál és a Visa RB-nél az elmúlt két szezon során Daniel Ricciardo helyetteseként és utódjaként 11 nagydíjat teljesítő Liam Lawson személyében.

Nem lesz egyszerű dolga a regnáló világbajnok oldalán az új-zélandinak, hiszen legutóbb épp Ricciardo volt az, aki tartani tudta a lépést még évekkel ezelőtt a hollanddal, azóta az összes csapattársa kisebb-nagyobb mértékben vereséget szenvedett tőle.

A Red Bullnál azonban nem is várják Lawsontól, hogy Verstappen szintjén legyen: Helmut Marko konkrétan azt is javasolta a pilótának, hogy ne próbálja meg legyőzni a címvédőt. És ugyanezt fogalmazta meg Verstappen apja, Jos is, amikor az F1-Insider arról kérdezte, mit tanácsolna Lawsonnak:

„Hogy nem szabad elkövetnie azt a hibát, amit én elkövettem a Benettonnál 1994-ben: megpróbálni tartani a lépést Maxszal minden áron” – elevenítette fel idősebb Verstappen azt, amikor ő kapott ki csúnyán házon belül az első F1-es vb-címét szerző Michael Schumachertől. „A saját dolgával kell foglalkoznia. Remélhetőleg hasonló a vezetési stílusa, mint Maxnak, és akkor közösen tudják javítani az autót.”

Lawson célja a Red Bull konstruktőri címe – egyelőre…

Maga Lawson is nagyjából egyetért abban, hogy rövid távon nem az egyéni elsőség a célkitűzése, sokkal inkább az, hogy segítsen a Red Bullnak visszahódítani a tavaly elveszített konstruktőri trófeát – de persze a végső vágya neki is ugyanaz, mint mindenkinek:

„Nyilvánvalóan Formula-1-es versenyzőként mind egy közös céllal rendelkezünk: hogy nyerjünk egy világbajnokságot. Szóval nekem is ez a célom, és ez az gyerekkorom óta, amióta F1-es pilóta akartam lenni. És nyilván most remek pozícióban vagyok” – fogalmazott az új-zélandi a Red Bull Talking Bulls című podcastműsorában.

„De határozottan nem erre számítok a megérkezésemkor. Nem várom azt, hogy megérkezem, és egyből megyek és megnyerem a világbajnokságot. Tudom, hogy a csapat célja nyilvánvalóan a konstruktőri cím. És ezért vagyok itt, hogy ezt segítsek elérni.”

„De természetesen személy szerint én is próbálok a lehető leggyorsabban versenyképes pozícióba kerülni. Nyilvánvalóan a legjobb csapattársam lesz, akitől tanulhatok” – jegyezte meg Verstappen kapcsán Lawson, aki hozzátette: jó a kapcsolata a hollanddal, aki már akkor is támogatta őt, amikor 2023-ban Zandvoortban beugróként debütált az F1-ben.