Már azután, hogy júniusban bejelentették, Esteban Ocon 2025-ben nem lesz az Alpine versenyzője, felmerült, hogy a francia a 2024-es szezont sem fejezi be a csapat kötelékében. A csere nem történt meg, amikor azonban már úgy nézett ki, Ocon – miután Brazíliában a dobogó második fokára is felállt – kihúzza a legvégéig, az utolsó versenyt megelőzően mégis kiszállt, és átadta helyét Jack Doohannek.
A félreállás – félreállítás – részleteiről a maga idejében sokat írtunk, többek között arról a vonatkozásról, hogy az Alpine megakadályozta volna Ocon Haas-tesztjét Abu Dhabiban, ha ragaszkodik az üléshez utolsó versenyén. Most Flavio Briatore szólalt meg arról, miért vonták meg a bizalmat egyetlen nagydíjjal a vége előtt Ocontól.
„Én máshogy látom a dolgokat Esteban Ocon kapcsán, mint a nagyközönség” – nyilatkozta az a Le Parisiennek Briatore, aki névleg az Alpine tanácsadója, gyakorlatilag azonban kardinális döntésekről határoz. „Tényleg meg kell köszönnünk neki, amit Brazíliában elért a dobogós hellyel. De azután a futam után az új csapata, a Haas volt a fejében, miközben mi a konstruktőri hatodik helyért harcoltunk, épp ellenük. Az utolsó pár futamon teljesen demotiváltnak láttam őt, túl nagy különbség volt közte és Pierre között.”
„Ugyanakkor ki akartam próbálni a jövőre vonatkozó elképzelésem. Nincs arról szó, hogy problémám lett volna Estabannal, vagy Jacket preferáltam volna. Nem nézem a nemzetiséget sem, lehet valaki török, francia vagy japán is, én a legjobb versenyzőt keresem” – beszélt arról, hogy a 2025-re már leszerződtetett Jack Doohant is fel akarta mérni – ekkoriban a hírek szerint azt is mérlegelték, hogy a következő szezonra inkább megszerezzék Franco Colapinto szolgálatait az ausztrál kárára.
Briatore: A szezont Pierre-rel és Jackkel kezdjük meg, ezt garantálhatom
A „demotiváltnak” jellemzett Oconnal szemben a csapat megtartott versenyzőjéről, Gaslyról a legnagyobb elismeréssel beszélt Briatore, még a konstruktőri hatodik helyezés megszerzését is neki tulajdonítja:
„Pierre rendkívüli munkát végzett, nagyon meglepett engem idén. Ő tényleg a mi versenyzőnk. Őszinte köszönettel tartozom neki. Teljesen megváltoztatta az attitűdjét ebben a szezonban. Egyetlen balesete sem volt, ha hatodik helyen végeztünk, az neki köszönhető. Biztos vagyok benne, hogy Pierre folytatni fogja a nagyszerű munkát, Jack Doohan pedig fel fog nőni az elvárásokhoz.”
_resize.jpg)
Mikor azonban arról kérdezték, mennyire biztos a két versenyző helye 2025-ben, az olasz fekete humorba csomagolva figyelmeztette őket, az Alpine-nál senki sem veheti készpénznek ülését.
„Egy dolog biztos, a halál. Az évet Pierre-rel és Jackkel kezdjük meg, ezt garantálhatom. Azután pedig majd meglátjuk a szezon során…” – mondta Briatore. A szempontrendszer ugyanaz, mint a leváltott Ocon esetében volt.
„Az én feladatom, hogy a csapat formában legyen, így eredményeket tudjon elérni. A versenyzőnek kell befejeznie a munkát a mögötte álló közel ezer csapattagért. Mindenki két emberért dolgozik, ha pedig egy versenyző nem fejlődik, lecserélem őt. Az F1-ben nem lehetsz érzelmes.”
