Nagyszerű felzárkózást produkált karrierje utolsó mercedeses versenyén Lewis Hamilton, aki a 16. helyről indulva negyedikként futott be a Formula-1-es évadzáró Abu Dhabi Nagydíjon. Tette mindezt azok után, hogy előző nap már a Q3-ban kiestek – erre reflektált önironikusan a brit versenymérnöke, Peter Bonnington:
„Mindig szeretjük megnehezíteni a saját dolgunkat, különben nem tűnnénk annyira briliánsnak vasárnap!” – mondta nevetve és már egy sörrel a kezében ’Bono’ a Sky Sports F1 kameráinak. Hozzátette: „Egyetlen stratégiai terv sem mutatta azt, hogy ennyire előre fogunk jutni. De igen, túlteljesítettünk.”
A Bonnington mellett álló Andrew Shovlin, a Mercedes vezető pályamérnöke szerint Hamilton ismét igazolta, hogy a 40-hez közeledve is még megvan a tempója: „Láthattuk Vegasban is, mennyire jól tudott hátrányt ledolgozni. Egész hétvégén gyors volt, csak az időmérőn cserbenhagytuk: előrébb kellett volna rajtolnunk.”
„De jó volt egy nagyon erős vezetéssel búcsúzni Lewistól: egyértelmű, hogy még mindig megvan benne, eltökélt, hogy folytassa és további versenyeket nyerjen. És szurkolni fogunk neki” – utalt Shovlin Hamilton ferraris átszerződésére.
Amikor a Sky riportere Toto Wolff szombati kiborulására kérdezett rá, hogy mennyire volt ideges az „idióta hibát” emlegető főnökük, a szakember megjegyezte: „Egy kicsit az volt Toto, igen… De hogy igazságosak legyünk, nem is végeztünk elég jó munkát. Tudjuk, miért vagyunk itt, ismerjük, milyen szinten akarunk működni, és tegnap nem hajtottuk jól végre a dolgokat. Úgyhogy erre is számítunk.”
„De ami lényegesebb, hogy rengeteg munkát fektettünk abba, hogy emlékezetessé tegyük ezt a hétvégét Lewisnak. Csak szomorúak voltunk, hogy akkor hibáztunk az időmérőn, amikor igazán fontos volt.”
Bonningtontól a futam során elhangzott ismét a legendássá vált ’It’s Hammertime’ mondat, amellyel üzenni szokta Hamiltonnak, hogy most kell igazán nyomnia: „Nem hiszem, hogy kulcspillanat volt, de egyszerűen csak szükségünk volt erre a Lewis-varázslatra. Ő a vasárnapok embere, és ma ugyanolyan jól teljesített, mint mindig.”
A versenymérnök a közösen eltöltött 12 évre és főleg annak kezdeti kételyeire is reflektált: „Az, hogy ő hitt bennünk… Tudtuk, hogy versenyképes programunk lesz a V6-os erőforrással és a karosszériával, de nem gondoltuk, hogy ennyire erős lesz. De az, hogy összejött ez a kapcsolat azzal az autóval és Lewisszal… szerintem az eredmények nagyjából elmesélik a történetet.”
