Azzal, hogy Valtteri Bottas távozása biztossá vált a Saubertől, elérhetővé vált a piacon egy nagyon rutinos sokszoros futamgyőztes versenyző, aki bár egyértelműen túl van a pályafutása zenitjén, több csapat számára is érdekes lehet.
Természetesen a Katari Nagydíj sajtónapján is, ahol utazó tudósítónk, Mészáros Sándor is kint tartózkodik, sokan voltak kíváncsiak arra, hogyan folytatódhat a finn versenyző karrierje, akinek még Las Vegasban az a kérdést is nekiszegezték, hogy el tudja-e képzelni magát a Red Bullban Max Verstappen partnereként.
Az nem meglepő, hogy Bottas nem számol ezzel a lehetőséggel, az viszont annál inkább, amivel megindokolta ezt: „Úgy érzem, vannak olyanok, mint például a Red Bull, akik nem igazán kedvelnek engem, szóval ez egy ok arra, hogy ne várjak rájuk. Nem hiszem, hogy ez egy lehetőség lenne, ez az érzésem.”
Tartalékos szerep a Mercedesnél?
A legvalószínűbb forgatókönyvnek jelenleg az tűnik, hogy Bottas a Mercedes tartalékosaként folytatja majd karrierjét, akiktől egy mai bejelentés értelmében távozik az ezt a szerepet betöltő Mick Schumacher, aki a jövőben versenyzői karrierjére fog koncentrálni, melyet 2025-ben is az Alpine WEC-csapatának kötelékében folytat majd.
Bottas így nyilatkozott erről a lehetőségről: „Már elég régóta beszélgetünk, és biztos vagyok benne, hogy újra találkozunk majd. Természetesen minden lehetőséget meg akarok nézni, de ha belegondolok, ebben sok pozitív dolog lenne. A Mercedes egy nagyszerű csapat, egy nagyszerű márka, ide visszatérni rengeteg lehetőséget teremthet a jövőre nézve.”
„Szóval ez egy igazán komoly lehetőség számomra, és nagyon hálás vagyok, hogy szívesen fogadnának ebben a szerepben” – mondta, majd azt is kifejtette, hogy nehéz lenne neki a pálya mellől nézni a versenyeket, de úgy érzi, hogy sokat tudna adni egykori csapatának.
Amerikai csapat, amerikai karrier?
Miután a héten bejelentették, hogy az Andretti és a GM által gründolt csapat 2026-tól beszáll az F1-be, Bottas számára ez egy új lehetőséget nyit meg – s maga is elismerte, hogy megtörtént a kapcsolatfelvétel a két fél között: „Igen, beszéltünk, biztosan nem én vagyok az egyetlen, de természetesen ez érdekes számomra, és szerintem nagyszerű az F1 számára.
„Ez egy nagyszerű brand, a GM nagy támogatóként áll mögötte, szóval mindenképpen érdekes projekt. Azt hiszem, ez csak növelte az esélyeket arra, hogy 2026-ra helyet kapjak, ami végső soron a célom. De ha mégsem, akkor rengeteg más klassz dolog van más sorozatokban is.”
Így például az IndyCarban, ahonnan érkezett is egy ajánlata, igaz egyelőre csak egyszeri beugrásra az Indy 500-ra: „Kaptam egy komoly ajánlatot 2025-re, de csak az Indy 500-ra. Még nem mentünk bele a részletekbe, de először is rögzítenem kell, hogy mi lesz a tényleges napi feladatom 2025-ben” – mondta, majd így folytatta:
„Nincs bajom az oválokkal, sosem próbáltam, de nincs bajom vele. Attól függ a dolog, hogy minden F1-es nagydíjon ott leszek-e vagy sem, ha nem, akkor nyilván akkor kevésbé korlátozottak a lehetőségek. Az Indy 500 mindig is rajta volt a listámon, rajongok a V8 Supercarsért is, szóval elég nyitott vagyok, de először el kell döntenem, mi a következő lépés, aztán majd meglátjuk” – mondta Bottas, aki teljes szezont még nem vállalna a tengerentúlon:
„Egy kicsit túl gyorsan jön, hogy 12 év F1 után beleugorjak egy teljes IndyCar-szezonba. Ez rengeteg kemény munkával és ismerkedéssel járna, így aztán egy kis időbe telik, amíg kitaláljuk, mi legyen a következő lépés” – mondta a finn, akivel kapcsolatban egyetlen verseny biztos: jövő márciusban ott lesz a Race of Championson.
