A Szingapúri Nagydíj Daniel Ricciardo utolsó versenye a Formula-1-ben? Az erősödő pletyka szerint már a villanyfényes verseny után Liam Lawson ül az RB-be, az érintett ausztrál pedig azt mondta a csütörtöki sajtónapon: „Azt mondanám, hogy nem, de azt is tudjuk, hogyan működik ez a sport, és megtörtént már, hogy valaki nem csinált végig egy szezont, szóval ez nem újdonság.”
Az ausztrál nem vett részt a hivatalos FIA-sajtótájékoztatón, jelenlegi és egykori csapattársa, Yuki Tsunoda és Max Verstappen viszont igen, ezért szóba került a Ricciardo-téma. A holland címvédő is megosztotta gondolatait egykori csapattársáról és barátjáról, és szándékosan vagy sem, de a monológ búcsúszagúra sikerült.
„Daniel remek fickó. Szerintem bizonyította, hogy kiváló Formula-1-es versenyző. Emellett barátomnak tartom. Úgy gondolom, általánosságban sosem kellemes ebben a helyzetben lenni. De nem hiszem, hogy sajnálnia kellene magát. Néha a dolgok pályafutásunk egyes pontjain nem úgy alakulnak, ahogy szeretnénk, de így is sokkal többet elértünk, mint amiről bárki álmodhat életében” – mondta a Formula.hu jelenlétében a sajtótájékoztatón Verstappen.
„Szóval ha, tegyük fel, ez az utolsó versenyed, visszatekinthetsz egy csodálatos pályafutásra, amit nem sok ember képes elérni, és talán belekezdhetsz valami másba az életben. Miért ne? Van sok másik versenysorozat, vagy ha nem, akkor lehet lazulni a farmon, jól érezni magad. Azt akarom mondani, hogy remek fickó, nekem pedig nem számít, hogy valaki megérdemli-e vagy sem, hogy itt legyen. Sokan megérdemlik, egyesek pedig nem érdemlik meg, hogy itt legyenek. Ilyen az élet, más sportokban is így megy” – mondta Verstappen az ausztrálról, aki 2016 és 2018 között csapattársa volt a Red Bullnál, 2023-ban pedig visszatért az energiaitalos családba, előbb tartalékpilótaként, majd a fiókcsapat pilótájaként.
Egy másik újságírói kérdésre, amely arra vonatkozik, meglepi-e Verstappent, hogy Ricciardo a második nekifutásra nem tudta megvetni a lábát a Red Bull-motorsportrészlegen, így felelt:
„Megint csak azt tudom mondani, nagyon nehéz ezeket kommentálni, mert nem látok bele a csapatukba. Azt elismerem, hogy kívülről az emberek mindig többre számítanak vagy többet szeretnének. De a középmezőnyben nagyon kemény, nehéz jó formát fenntartani. Nem tudok biztost, csak feltételezem, hogy mindenki többet remél. Szerintem még ő is, igazam van? Természetes, hogy többet szeretnél. Minden évben jobb versenyzővé akarsz válni, és egyes években ez jobban megy, mint más években.”
Tsunoda: Mindannyian versenyezni akarjuk látni Danielt
Az ausztrál jelenlegi csapattársa, Yuki Tsunoda – aki Verstappennel azonos trióban vett részt a sajtóeseményen – kissé zavaros választ adott, mikor megkérdezték, beszélhetnek-e csapattársakról, van-e beleszólása abba, ki kapja a másik autót, és kit szeretne a garázsban tudni:
„Természetesen nem. Nem mondhatok semmit. Úgy értem, talán nem is igazán… Nem tudom. Hogy őszinte legyek, ez csak spekuláció, és nem tudok róla semmit. Tehát ez rajtuk múlik. Rajtam egyáltalán nem. Nekem arra kell fókuszálnom, amit én csinálhatok” – mondta Tsunoda.
„Rendkívül tisztelem őt, különösen olyan dolgokért, amelyek nincsenek meg bennem: főleg az érzelmei irányításáért és azért, hogy képes konzisztens lenni. Rendkívül következetes és az autót is jobban érti” – beszélt csapattársáról: ezekben sokat tanult Ricciardótól, és továbbra is tanul tőle.
„Ugyanazt gondolom, amiket Max elmondott. Meglátjuk, hogyan alakul, de kedvelem őt. Nyilván mindannyian azt szeretnénk látni, hogy versenyez. Nem igazán számít, megérdemli-e vagy sem, a lényeg, hogy látni akarjuk. Ahogy Max elmondta, rengeteget elért már” – értett egyet a Verstappentől elhangzottakkal Tsunoda.
