Egyetlen hely kiadó már csak 2025-re a Formula-1-ben a Red Bull két csapatánál: a Visa Cash App RB-nél nem dőlt még el, hogy Daniel Ricciardo marad-e Yuki Tsunoda csapattársa. Az ausztrál néhány villanástól eltekintve halovány teljesítményt nyújt idén magához és japán kollégájához képest, ezért sokan úgy vélik, a többszörös nagydíjgyőztesnek megvannak számlálva a napjai az F1-ben.
Az Osztrák Nagydíj pénteki csapatvezetői sajtótájékoztatóján Christian Horner beszélt Ricciardóról csaknem egy évvel azt követően, hogy a silverstone-i gumiteszten meggyőzte őket és ezért leváltották Nyck de Vriest:
„Szerintem Daniel tudta, hogy ez egy mentőöv számára. Kiemelkedő volt a tavalyi silverstone-i tesztje, ami biztosította ezt a lehetőséget számára. Most rajta áll, hogy ezt kihasználja. És biztos vagyok benne, hogy szerinte sem alakult a tervek szerint a szezonja első fele. Ugyanakkor elkezdte mutatni a jeleit a régi Danielnek: láthattuk ezt Miamiban, Montrealban és itt is.”
„De ez persze Peteren és Laurent-on múlik. Ők dolgoznak szorosan együtt vele. De a Formula-1-ben mindig van rajtad nyomás, ezt mindenkinél jobban tudja ő is, különösen a Red Bull versenyzőin bármely ülést illetően. De Daniel pontosan tisztában van ezzel.”
A sajtóeseményen Peter Bayer, a Visa RB vezérigazgatója is szót kapott: „Egyértelműen rengeteget segített nekünk. Ha visszatekintünk a tavalyi évre, amikor csatlakozott a csapathoz, teljesen új energiát és szellemiséget hozott magával. És rendkívül segítőkész volt Yuki támogatásában. Yuki is elmondta nemrég, hogy még mindig tanul Danieltől. És ez része a munkánknak, egyúttal a küldetésünk a részvényesek irányából, hogy pilótákat neveljünk, és pontosan ezt is tesszük most.”
„De egyértelmű, hogy ez a teljesítményről szól. Szerencsére van néhány opciónk a juniorprogramunk révén, de nem is sietünk azzal, hogy meghozzuk a döntésünket a jövő évi felállást illetően. Megerősítettük Yukit, ami fontos volt számunkra. Jelenleg nyilván az autóra koncentrálunk, aztán majd elmegyünk a nyári szünetre és akkor lefolytathatjuk a csendes megbeszéléseinket.”
Bayer hozzátette később, hogy ő, Laurent Mekies csapatfőnök, Horner, valamint Helmut Marko, a Red Bull F1-es sportszakmai tanácsadója fognak majd leülni a nyári szünetben. S ha már Marko: Horner és Bayer véleményét a 80 éves szakember azon nyilatkozatáról is kikérték, amelyben arról beszélt, hogy a Visa RB juniorcsapatként kell, hogy működjön, és „rövidesen” Liam Lawson kerül Ricciardo helyére:
„Úgy vélem, bármi, ami a versenyzőinkkel kapcsolatos, azt előbb házon belül kezeljük, mielőtt beszélünk róla a médiának” – fogalmazott Horner a Formula.hu jelenlétében. „Ők mindnyájan Red Bull-versenyzők, és mint mondtam, ezáltal van nyomás rajtuk, mindig ellenőrizzük őket. De Danielé az ülés, és rajta áll, hogy ebből a legtöbbet kihozza.”
Bayer hozzátette: „Csak hogy kiegészítsem Christian összefoglalóját: Liam a csapatunk része, ő a tesztversenyzőnk, a szimulátorban dolgozik. Részt fog venni teszten korábbi autóval. Elvégezzük a feladatunkat a fiatal versenyzők felkészítésével, de a második üléssel kapcsolatos döntésünket nyugodtan fogjuk meghozni, nem kell sietnünk.”
