Két kettős győzelemmel indította Bahreinben és Szaúd-Arábiában a 2024-es Formula-1-es szezont a Red Bullt, igazolva azokat a várakozásokat, hogy idén is ők az abszolút favoritok. Az Ausztrál Nagydíjon azonban Max Verstappen fékproblémák miatt kiesett, Sergio Perez mindössze ötödik lett az 1-2-ben végző Ferrarik, valamint a McLaren duója mögött.
Ennek köszönhetően ráadásul meg is csappant Verstappen és a Red Bull előnye a világbajnoki tabellákon: a holland Charles Leclerc, a csapat pedig a Ferrari előtt vezet mindössze négy ponttal.
A nyolcvanas évek többszörös nagydíjgyőztes F1-es versenyzője, a Ferrarinál is több szezont lehúzó René Arnoux szerint egykori csapata megmutatta, hogy egyre komolyabb tényezővé válik:
„Remek versenyt futott a Ferrari. Sainz tényleg tökéletes volt abban, mennyire határozott volt. És általánosságban az autó versenyképes volt az időmérőn és a futamon egyaránt. Nyilván hiányzott a versenyből Max Verstappen a műszaki problémája miatt, de a Ferrarinak jól kellett szerepelnie, hogy ott legyen, kihozták a legtöbbet a hétvégéből.”
„Végső soron az első nagydíjtól kezdve tudjuk, hogy az autó sokkal jobb, mint a 2023-as. Sokkal közelebb van a Red Bullhoz, ez teljes mértékben megerősítést nyert Ausztráliában. Nincs még teljesen a Red Bull szintjén, de már majdnem. De az is igaz, hogy a Red Bullnak csak egy autója van az élen, mert Perez sokszor csak második vagy harmadik, gyakran eltűnik.”
Arnoux azt is megjegyezte, hogy ez utóbbi miatt a Ferrari akár be is jelentkezhet a konstruktőri világbajnoki elsőségre, mivel náluk két erős pilóta szerepel – igaz, azt is megjegyezte, hogy reméli, hogy a Christian Horner körül kialakult balhé nem lesz kihatással a pályán zajló eseményekre:
„Nyilván a Ferrarival vagyok, de először is remélem, hogy véget ért a Red Bullnál ez a szexuális jellegű intrika: igazi csatát akarok látni, nem azt, hogy ilyen dolgok miatt nyerjen a Ferrari. Épp ellenkezőleg, nagyon is tetszik, hogy egy ideje minden versenyen sikerült szinte néhány tizedet faragniuk a tempón.”
„Remélem, hogy harcba szállhatnak a konstruktőri címért, már csak azért, mert Perez nincs épp túl magas szinten. Sőt, igazából azt mondanám, hogy ha nem történik nagyobb baj, a Ferrarinak szinte nagyobb esélye van, mint a Red Bullnak.”
