Fernando Alonso tavaly két év kihagyás után tért vissza a Formula-1-be, méghozzá az Alpine-nál Esteban Ocon csapattársaként. A két pilóta eredményeinek köszönhetően az istálló az ötödik helyen végzett a konstruktőrök között, ráadásul a márka megszerezte első győzelmét is Ocon hungaroringi sikere révén – igaz, a pilóták pontversenyében végül a rutinos spanyol zárt előrébb kettejük közül.
Miközben Alonso karrierjének korábbi szakaszában többen elmondták, hogy nem feltétlenül könnyű együtt dolgozni a kétszeres világbajnokkal – Lewis Hamiltonnal emlékezetes belső rivalizálás alakult ki anno a McLarennél, de Stoffel Vandoorne is beszélt arról, hogy a spanyol körüli politikai játszmák is közrejátszottak, hogy rövidre zárult az F1-es pályafutása –, addig Ocon saját elmondása szerint mindebből semmit nem tapasztalt, nagyon is jó kapcsolat alakult ki közöttük, amely például a Magyar Nagydíjon is megnyilvánult:
„Sokan azt mondták, hogy nehéz Alonsóval dolgozni, hírhedt volt arról, hogy megtörte a csapattársait” – nyilatkozta a francia a Racernek. „A saját szememmel akartam látni, hogy igaz-e, amit az emberek mondanak, és nem az. Fantasztikus az együttműködés közöttünk. Pokoli jó versenyző: rettenetesen gyors, biztosan a leggyorsabb csapattársam egy ideje. Nagyon örültem, hogy mellette dolgozhatok.”
Ocon kifejezetten hasznosnak találta, hogy Alonso a csapattársa: „Rengeteget tanultam mellette. Fernando másképp gondolkodik, olyanokra gondol, amire más versenyzők, de még a csapat sem. A határokat feszegeti a stratégiával és azzal, hogyan tudnánk mindent optimalizálni – ilyen tekintetben egyértelműen sokat tanultam.”
„Emellett ott van a versenyteljesítménye, abból is sokat magamba szívtam – az első körökben például mindig meg szoktam nézni, mit csinál. Az év vége felé pedig már én is csak nyertem a pozíciókat, nagyszerű első köröket teljesítettem. Kiváltság egy ilyen legenda mellett dolgozni, az év elején egyértelműen őt állítottam magam elé referenciaként. Örültem, amikor azt láttam, hogy felveszem vele a versenyt tempóban, egymást hajtottuk, s ez végül a csapatnak is kedvezett, hiszen alapvetően kihoztuk a maximumot a csomagból.”
