Pech és fölényes pole Hamiltonnak az Orosz Nagydíjon

Beborult az ég Szocsi Autodromja felett az időmérő edzés kezdetére: nem messze a pályától vihar dúlt, de az F1-es eseményeket elkerülte az eső. A három szabadedzést behúzó Mercedes formája folytatódott a Q1-ben, Valtteri Bottas mindjárt a hétvége legjobb köridejét rakta össze 1:32,656-tal. A kvalifikáció előtti harmadik szabadedzésen leggyorsabb Lewis Hamiltonnak kicsit jobban kellett törnie magát, első nekifutásra kiszaladt a pályáról a 2-es kanyarban, másodjára azonban felzárkózott csapattársa mögé a második helyre.

A két Mercedes mögött a szabadedzések alapján némi meglepetésre az Alpha Taurival Danyiil Kvjat zárt a harmadik helyen, mögötte Esteban Ocon és Daniel Ricciardo Renault-jai zárták közre Max Verstappen Red Bullját az ötödik helyen. Nem sokon múlt, hogy ne legyen váratlan kieső: a Ferrarik csak 14-15. helyen jutottak tovább Leclerc és Vettel sorrendjében. Így papírforma szerint alakult a Q1-es búcsúzók névsora, a két Haas, a két Alfa Romeo – Kimi Raikkönen utolsó próbálkozásán megforgott – és Nicholas Latifi.

Szokatlan sorrend alakult ki a Q2 első etapjai után Daniel Ricciardóval az első – 1:32,218-as hétvégi legjobbal –, Carlos Sainzcal a második és Sergio Perezzel a harmadik helyen. Bottas elrontotta körét, így csak negyedik helyen állt, Hamilton Ricciardóénál másfél tizeddel gyorsabb eredményét pedig elvették, ugyancsak pályahatárok miatt az utolsó kanyarban.

Az edzés utolsó perceiben újabb kifutásán Bottas felzárkózott a második helyre Ricciardo mögé, de Hamilton megint nem tudott feliratkozni a köridőlistára, ezúttal piros zászló hiúsította meg törekvését. Vettel törte össze a Ferrarit a 4-es kanyarban, miután megcsúszott a kerékvetőn. Épp Leclerc haladt mögötte, aki eltalálta a leszakadt első szárnyat.

2 perc 15 másodperc maradt a Q2-ből, mikor újraindították. 11 autó ment ki a pályára, csak a sor vége felé Hamiltonnal: pillanatokon múlt, hogy a brit még megkezdhette mért körét, amelyről Sainz és Perez a sor végén már lemaradt. A rizikós helyzetben levő Hamilton végül 1:32,8-as kört rakott össze, és negyedik helyen továbbjutott a Q3-ba. Kiesett Leclerc, a Q1-ben villantó Kvjat, Stroll, aki műszaki gond miatt a végén nem tudta elhagyni a bokszutcát, Russell és a balesetet szenvedett Vettel.

A Q3-ba leggyorsabb körrel Ricciardo jutott tovább, mögötte Bottas, Sainz, Hamilton, Perez, Norris, Gasly, Albon, Verstappen és Ocon alkotta a legjobb tíz felállását. A középső szakaszban peches Hamilton már első gyorskörével megmutatta, mire képes valójában, 1:31,391-et rakott össze, négy ezredmásodpercre a 2018-as Bottas-féle pályacsúcstól. Első próbálkozásán Bottas nyolc tizeddel, Verstappen és Ricciardo közel egy másodperccel lassabbak voltak a britnél.

A második gyorskörrel Hamilton felállította az új körrekordot 1:31,304-gyel. Bottas saját köre során egyetlen ponton sem volt veszélyes britre: tetemes időkülönbséget, 0,652 másodpercet kapott Hamiltontól. Ráadásul a végére maradt egy meglepetés: az időmérőt utolsóként befejező Verstappen Bottas elé ugrott, és megszerezte a második rajtkockát! A finn a harmadik pozícióba kényszerült, Perez lett a negyedik, Ricciardo a harmadik rajtsor elejére kvalifikált, ami csalódásnak nevezhető Q2-es remeklése után – lassabb kört rakott össze a harmadik szakaszban, mint a középsőben.

Orosz Nagydíj, az időmérő edzés eredménye: