Csúnyán elrontotta a rajtot a két Ferrari Japánban, hiszen az első két helyről rajtolhatott Sebastian Vettel és Charles Leclerc, ám ahelyett, hogy 1-2-ben elfordultak volna az első kanyarban, Vettel visszacsúszott, Leclerc pedig ütközött Max Verstappennel, amely a futama érdemi részének véget is vetett. Vettel ráadásul korán mozdult meg, kis híján meg is büntették érte és mint kiderült, csapattársa rajtját is ez tette tönkre.
"Gyengén rajtoltam. Elvonták a figyelmem, láttam, hogy Seb megmozdul egy kicsit (amikor a lámpák elalvása előtt megmozdult, majd megállt), aztán az én reakcióidőm már gyenge volt. Maga a rajt annyira nem volt rossz, de a reakcióidő nagyon" - tekintett vissza a monacói, majd rátért a Verstappennel történt ütközésére is.
"Maxszal én követtem el a hibát, ez tiszta. Én voltam belül és Seb, valamint Lewis mögött elvesztettem kicsit az autó elejét. Normál esetben erre számítani kell, de én nem számítottam, úgyhogy igen, ez az én hibám" - jelentette ki Leclerc, aki elsőre még nem mondta azt, hogy ő a hibás, az esetet visszanézve viszont elismerte vétkét.
Leclerc innentől csak a hetedik helyre tudott felkapaszkodni, igaz, a pontversenyben továbbra is őrzi harmadik pozícióját.
