Miután Sebastian Vettel nagyszerű rajttal a harmadik helyről az első pozícióba ugrott az Orosz Nagydíj kezdetén, hamarosan megélénkült a Ferrari csapatrádiójának forgalma: az üzenetekből nyilvánvalóvá vált, hogy Charles Leclerc közös megegyezés alapján adott szélárnyékot a németnek – ezt a monacói a leintés után meg is erősítette. Az előzetes forgatókönyv szerint Vettelnek vissza kellett volna adnia a vezető pozíciót Leclerc-nek.
Ezt a helycserét azonban nem sikerült kivitelezni: a Ferrari hiába kérte meg a németet, engedje el a csapattársat, ő előbb időt kért, hogy elszakadjanak Lewis Hamilton Mercedesétől, aztán a másik Ferrarihoz viszonyított túl nagy távolságra hivatkozott. Végül a bokszkiállások során került Leclerc az élre: a Ferrari annyival később hívta Vettelt, hogy megvalósulhasson az elévágás. Az ESPN összegyűjtötte a csapatrádión elhangzott üzeneteket, melyekből kirajzolódik Vettel magánakciója:
2. kör, a Ferrari Leclerc-nek: „Rajta vagyunk, hogy megvalósítsuk a cserét.”
5. kör, a Ferrari Leclerc-nek: „El fog engedni a következő körben.”
6. kör, Vettel: „Mindenképp meglett volna. Szakadjunk el még két körig, aztán szóljatok.”
7. kör, a Ferrari Vettelnek: „Engedd el Charles-t.”
7. kör, Vettel: „Mondjátok meg neki, hogy kerüljön közelebb.”
8. kör, Leclerc: „Ti tettetek hátra. Én mindent betartottam. Később beszélni fogunk, de így nyilvánvalóan nehéz csökkenteni a különbséget.”
10. kör, a Ferrari Leclerc-nek: „Charles, kicsit később megcsináljuk a kiállást. Lewis még kissé közel van, ezért kicsit később csináljuk meg a kiállást. Fókuszálj a versenyedre, köszönjük.”
10. kör, Leclerc: „Teljesen megértem, csak az van, hogy én betartottam és szélárnyékot adtam neki, de semmi probléma. Aztán a verseny elején megpróbáltam nyomni. De nincs probléma, kézben van a helyzet.
22. kör, Leclerc kiállása.
24. kör, Vettel: „A hátsóim már szétesnek.”
24. kör, a Ferrari Vettelnek: „Attól tartunk, hogy Hamilton hosszan kint marad. Hamilton körideje 38.8.”
26. kör, Vettel kiállása, 1,3 másodperccel Leclerc mögött tér vissza.
28. kör, Vettel MGU-K-hibával lelassul. Vettel: „Hozzák vissza a kib***tt V12-es motorokat.”
A kiesés után adott tévéinterjúban a négyszeres világbajnok arról beszélt, szombaton még Leclerc, vasárnap azonban már ő volt a leggyorsabb a pályán Szocsiban. A verseny előtti megállapodásról a csapat érdekében egyelőre nem árult el részleteket, csupán arra célzott, talán nem tartotta magát tökéletesen a feltételekhez.
